A Paramount Skydance acusou oficialmente a Netflix de realizar uma 'campanha de terra queimada' contra sua proposta de fusão com a Warner Bros. Discovery (WBD). Porque, claro, quando um rival desiste de um negócio, o único passo lógico é continuar intrometendo.

Em uma carta de 5 de junho à Divisão Antitruste do Departamento de Justiça, o diretor jurídico da Paramount, Makan Delrahim - um ex-procurador-geral assistente da própria divisão - alegou que a Netflix está tentando 'envenenar reguladores e outras partes interessadas' contra a transação. A carta, divulgada primeiro pelo Politico, diz: 'Na verdade, a resposta em nível de pânico e a campanha de terra queimada da Netflix para tentar envenenar reguladores e outras partes interessadas contra a Transação mostra o quão seriamente a Netflix leva a Paramount como concorrente de escala.'

A carta é uma resposta a uma missiva anterior da Irmandade Internacional dos Caminhoneiros, um sindicato com 1,3 milhão de membros, que pediu ao DOJ para bloquear a fusão 'a menos que salvaguardas substanciais e executáveis sejam implementadas para aumentar a produção doméstica e proteger empregos.' Delrahim, no entanto, argumenta que a fusão criaria mais conteúdo, levando os concorrentes a fazer o mesmo, e traria mais oportunidades para roteiristas, diretores, atores, motoristas, locadores de locações, diretores de elenco, cozinheiros, mecânicos e tratadores de animais. Porque nada diz segurança no emprego como uma empresa combinada carregando US$ 79 bilhões em dívidas.

A carta da Paramount aponta para um aumento na produção de conteúdo após sua fusão com a Skydance em 2025, afirmando que desde então comprou ou renovou 20 programas e 'quase dobrará sua produção teatral este ano em comparação com 2025.' Mas em um arquivamento na SEC em janeiro, a Paramount disse que espera que a empresa fundida gaste menos em conteúdo - menos de 10% - embora nenhum desses cortes venha dos estúdios de cinema ou TV. O CEO David Ellison também prometeu pelo menos 30 filmes de longa-metragem anualmente, cada um com uma janela teatral de 45 dias, uma promessa que ele vem fazendo desde pelo menos fevereiro.

O quadro otimista de Delrahim contrasta com admissões anteriores de que a fusão resultaria em perdas de empregos, já que a empresa combinada busca economizar mais de US$ 6 bilhões, principalmente de 'operações duplicadas em todos os aspectos do negócio - especificamente back office, finanças, corporativo, jurídico, tecnologia, infraestrutura e imobiliário.' Ele insiste que a empresa fundida não reduziria o quadro de funcionários na produção ou mão de obra especializada.

A Netflix, que desistiu de seu próprio acordo para comprar a Paramount em fevereiro, chamou as alegações de 'absurdas.' Um porta-voz disse: 'Desistimos deste acordo há meses e continuamos focados em nosso próprio negócio, não no deles. No final, cabe aos reguladores aprovar este acordo e determinar se é do melhor interesse da indústria e de todos os envolvidos.'

Os Caminhoneiros não comentaram, e a Paramount se recusou a comentar a carta. Delrahim, em uma entrevista ao Los Angeles Times, também acusou pessoas de fazer campanha contra a fusão e culpou o antissemitismo sem mais explicações, dizendo: 'Vamos ser honestos. Há muito alarmismo, particularmente de pessoas em Washington, D.C. Eles estão fazendo uma campanha política. Algumas dessas pessoas estão tentando infligir danos a esta transação realmente por causa de suas próprias visões antissemitas. Reguladores e autoridades policiais verão através disso.'