파라마운트, 넷플릭스에 '초토화 작전' 비난 — 경쟁이란 좋은 불평만큼 달콤한 것

파라마운트 스카이댄스가 공식적으로 넷플릭스가 워너브라더스 디스커버리(WBD)와의 합병을 막기 위해 '초토화 작전'을 펼치고 있다고 비난했다. 경쟁자가 거래에서 손을 떼면 다음 단계는 계속 간섭하는 것이라는 논리다.

6월 5일 법무부 독점금지국에 보낸 서한에서 파라마운트 최고법률책임자 마칸 델라힘(전직 독점금지국 차관보)은 넷플릭스가 '규제 당국과 기타 이해관계자들을 합병에 독살'하려 한다고 주장했다. 폴리티코가 처음 보도한 이 서한은 '넷플릭스의 패닉 수준의 대응과 합병을 막기 위한 초토화 작전은 넷플릭스가 파라마운트를 얼마나 진지한 경쟁자로 여기는지 보여준다'고 적었다.

이 서한은 130만 명의 조합원을 둔 국제운수노조(팀스터스)가 법무부에 '국내 제작을 늘리고 일자리를 보호하기 위한 실질적이고 강제 가능한 보호 장치가 마련되지 않으면 합병을 막아달라'고 요청한 데 대한 답변이다. 그러나 델라힘은 합병이 오히려 더 많은 콘텐츠를 창출하고 경쟁사들도 따라하게 만들며 작가, 감독, 배우, 운전기사, 로케이션 스카우트, 캐스팅 디렉터, 요리사, 정비사, 동물 조련사 등에게 더 많은 기회를 제공할 것이라고 주장한다. 790억 달러 부채를 안고 있는 합병 회사가 일자리 안정성을 보장한다는 것은 참으로 아이러니하다.

파라마운트의 서한은 2025년 스카이댄스와 합병 후 콘텐츠 제작이 증가했다고 지적하며, 이후 20개의 쇼를 구매하거나 갱신했고 '올해 극장 출시 작품 수가 2025년 대비 거의 두 배가 될 것'이라고 주장했다. 그러나 1월 증권거래위원회 제출 서류에서 파라마운트는 합병 회사가 콘텐츠 지출을 10% 미만으로 줄일 것이라고 밝혔지만, 그 어떤 삭감도 영화나 TV 스튜디오에서 이루어지지 않을 것이라고 했다. CEO 데이비드 엘리슨은 또한 매년 최소 30편의 장편 영화를 45일 극장 독점 기간으로 제공하겠다고 약속했는데, 이는 적어도 2월부터 해온 약속이다.

델라힘의 장밋빛 그림은 합병으로 인해 일자리 손실이 발생할 것이라는 이전의 인정과 대조된다. 합병 회사는 주로 '백오피스, 재무, 법무, 기술, 인프라, 부동산 등 중복 운영'에서 60억 달러 이상을 절감할 계획이다. 그는 합병 회사가 제작이나 숙련 노동 인력을 줄이지 않을 것이라고 주장한다.

2월 파라마운트 인수 계약을 철회한 넷플릭스는 이러한 주장을 '터무니없다'고 일축했다. 대변인은 '우리는 몇 달 전 이 거래에서 손을 뗐으며, 그들의 사업이 아닌 우리 사업에 집중하고 있다. 궁극적으로 규제 당국이 이 거래를 승인하고 업계와 모든 이해관계자에게 최선의 이익이 되는지 결정할 것'이라고 말했다.

팀스터스는 논평을 거부했고, 파라마운트도 서한에 대해 논평하지 않았다. 델라힘은 로스앤젤레스 타임스와의 인터뷰에서 사람들이 합병 반대 캠페인을 벌이고 있다고 비난하며 반유대주의를 언급했다. 그는 '솔직히 말하자면, 특히 워싱턴 D.C.의 사람들 사이에 두려움을 조장하는 경우가 많다. 그들은 정치 캠페인을 벌이고 있다. 이들 중 일부는 자신의 반유대주의적 견해 때문에 이 거래에 해를 끼치려 한다. 규제 당국과 법 집행 기관은 그것을 꿰뚫어볼 것'이라고 말했다.