Проект, измеряющий, как отражающая краска снижает температуру в помещениях, приносит ощутимые выгоды по всей Африке, доказывая, что иногда лучшая технология — это просто очень хороший слой краски.

Кирпичный дом, который Сильвия делит в тауншипе Западного Кейпа со своими тремя детьми, каждое лето становится невыносимо жарким, из-за чего младший плачет, а старшие дети с трудом делают уроки. Сильвия не одинока: согласно недавнему отчету Lancet, в 2024 году люди в Южной Африке подвергались воздействию в среднем 13 дней с волнами тепла, из которых 10,5 (80%) не произошли бы без изменения климата.

Но лето стало более терпимым после того, как ее асбестовую крышу покрасили отражающей краской. «Все еще жарко, — говорит 49-летняя мать-одиночка из Кайелитши. — Но теперь у нас в доме прохладнее, и мы можем комфортно находиться внутри, когда на улице палящее солнце. Мои дети спят лучше. Для меня это значит всё».

Доказательства не только анекдотичны: данные о температуре за три лета из 240 домов по всей Африке показывают, что окрашенные крыши в среднем на 3–4°C прохладнее в самое жаркое время дня. Пилотный проект — «Преимущества тепловой адаптации для уязвимых групп в Африке» (Habvia) — собрал свидетельства того, что участники в более прохладных домах также лучше спят.

«Лучший сон — это не просто приятное дополнение, — говорит Лара Дугас, эпидемиолог и соруководитель исследования. — Плохой сон приводит к плохим психическим последствиям, плохим исходам болезней и усугубляет уже существующие заболевания, такие как гипертония».

Потребовались бы десятилетия, чтобы связать более жаркие дома с такими болезнями, как диабет и сердечно-сосудистые заболевания, но нарушенный сон — это канарейка в угольной шахте. Дугас ссылается на большой объем работ, изучающих эту связь в США, Ямайке, Гане, Сейшелах и Южной Африке.

Дом Сильвии — один из 30 в Кайелитши, чьи крыши были покрашены, с контрольной группой из 30 неокрашенных домов для сравнения. Habvia также проводится в деревне Мфего в сельской Южной Африке, а также в Га-Маши и Нквантакесе (городской и сельской Гане соответственно) с использованием той же методологии.

Цель — понять пользу для здоровья от специализированной отражающей краски для крыш в разных контекстах (сельский vs городской) и климатах (умеренный vs высокая жара и влажность).

Habvia — один из девяти проектов в рамках финансируемого Wellcome Trust HeatNexus. «Первоначальный грант был на оценку существующих мер адаптации к жаре в условиях низкого и среднего дохода, — говорит Дугас. — Но мы быстро обнаружили, что в Африке не было существующих мер для оценки». Поэтому они создали свои собственные, остановившись на южноафриканском продукте Rhinoluxe Heat Reflect, «инфракрасной отражающей краске для крыш», предназначенной для коммерческих и сельскохозяйственных зданий. «Краска должна была производиться локально, — говорит Дугас. — В конечном итоге мы хотим покрасить миллионы крыш, поэтому цена и местная устойчивость имеют большое значение».

Два года спустя все крыши покрашены. «Есть так много факторов, которые нужно учитывать при сравнении данных о температуре в помещении», — говорит постдокторант Вуйисиле Мойо, сидя на шатком муниципальном контейнере. «Из чего сделаны стены? Из чего сделана крыша? Есть ли потолок? Сколько людей делят пространство?»

Мойо сосредоточен на опыте людей, в то время как его коллега Эбрахим Бехардиен собирает экологические данные. Последние три лета они проводят три дня в неделю, гуляя по Кайелитши с научным ассистентом Монвабиси Тюнту. Бехардиен скачивает данные о температуре с iButtons (датчики меньше пенни) и показания загрязнения воздуха с чуть более крупных устройств.

Мойо и Бехардиен завязали связи в сообществе. В день, когда Guardian нанесла визит, они навещали семью 49-летнего участника, который умер на прошлой неделе. Визит эмоционален: им предлагают лучшие стулья в крошечной комнате, набитой дюжиной родственников в возрасте от двух до 62 лет, вспоминающих за общей бутылкой Fanta.

Вернувшись в штаб-квартиру Habvia в зеленом пригороде Кейптауна, научные ассистенты