一项测量反光油漆如何降低室内温度的项目正在非洲带来实实在在的好处，证明有时候最好的技术就是一层好油漆。

西开普省一个乡镇里，西尔维娅和她的三个孩子合住的砖房每年夏天都热得难以忍受，最小的孩子会哭，大点的孩子做作业也费劲。西尔维娅并不孤单：根据《柳叶刀》最近的一份报告，2024年南非人平均暴露在13个热浪天中，其中10.5天（80%）如果没有气候变化就不会发生。

但自从她的石棉屋顶涂上反光油漆后，夏天就好过多了。“还是很热，”这位来自卡耶利查的49岁单亲妈妈说。“但我们的房子现在凉快些了，外面烈日当空时也能舒舒服服待在屋里。我的孩子们睡得更好。对我来说，这就是一切。”

证据不仅仅是传闻：来自非洲240栋房屋三个夏天的温度数据显示，涂了油漆的屋顶在最热时段平均低3-4°C。这个试点项目——非洲弱势群体热适应效益（Habvia）——还收集了参与者的证词，表明住在更凉爽房子里的人睡眠也更好。

“更好的睡眠不仅仅是锦上添花，”流行病学家、联合首席研究员拉拉·杜加斯说。“睡眠差会导致心理健康问题、疾病预后不良，还会让已有的疾病（如高血压）变得更糟。”

要把更热的房子与糖尿病和心血管疾病等联系起来需要几十年，但睡眠中断是煤矿里的金丝雀。杜加斯引用了大量研究这一关系的工作，涉及美国、牙买加、加纳、塞舌尔和南非。

西尔维娅的家是卡耶利查30栋涂了屋顶的房子之一，另有30栋未涂的对照组。Habvia还在南非农村的姆菲戈村以及加纳的城市加马希和农村恩宽塔凯塞进行，采用相同的方法。

目标是了解专用反光屋顶油漆在不同环境（农村与城市）和气候（温带与高温高湿）下的健康效益。

Habvia是惠康基金会资助的HeatNexus九个项目之一。“最初的拨款申请是评估低收入和中等收入环境中现有的热适应干预措施，”杜加斯说。“但我们很快发现非洲没有现成的干预措施可以评估。”所以他们自己创造了一个，选定了南非产品Rhinoluxe Heat Reflect，一种用于商业和农业建筑的“红外反射屋顶油漆”。“油漆必须本地制造，”杜加斯说。“最终我们要涂几百万个屋顶，所以价格和本地可持续性很重要。”

两年后，所有屋顶都涂好了。“比较室内温度数据时要考虑很多因素，”博士后研究员武伊西莱·莫约蹲在一个摇摇晃晃的市政垃圾桶上说。“墙壁是什么做的？屋顶是什么做的？有没有天花板？有多少人共享空间？”

莫约关注人们的体验，而同事易卜拉欣·贝尔哈迪恩收集环境数据。过去三个夏天，他们每周有三天和研究助理蒙瓦比西·蒂恩图一起在卡耶利查走访。贝尔哈迪恩从iButton（比一分钱还小的传感器）下载温度数据，从稍大一点的设备下载空气污染读数。

莫约和贝尔哈迪恩与社区建立了深厚感情。在《卫报》访问的那天，他们拜访了一位上周去世的49岁参与者的家人。这次探访令人动情：在一个挤满十几个亲戚（年龄从两岁到六十二岁）的小房间里，他们被让到最好的椅子上，大家分享一瓶芬达回忆往事。

回到位于开普敦绿树成荫郊区的Habvia总部，研究助理们