아프리카 전역에서 반사 페인트가 실내 온도를 낮추는 방식을 측정하는 프로젝트가 실질적인 이점을 제공하고 있으며, 때로는 최고의 기술이 정말 좋은 페인트 한 칠이라는 것을 증명하고 있다.
서부 케이프 타운십에서 세 자녀와 함께 사는 실비아의 벽돌집은 매년 여름 견딜 수 없을 정도로 뜨거워지며, 막내는 울고 큰 아이들은 숙제에 어려움을 겪는다. 실비아만 그런 것이 아니다: 최신 Lancet 보고서에 따르면, 2024년 남아프리카 사람들은 평균 13일의 폭염일에 노출되었으며, 그중 10.5일(80%)은 기후 변화 없이는 발생하지 않았을 것이다.
하지만 그녀의 석면 지붕에 반사 페인트를 칠한 후 여름이 더 견딜 만해졌다. "여전히 덥습니다,"라고 카옐리차에 사는 49세의 싱글맘은 말한다. "하지만 이제 집이 더 시원해져서 밖에 태양이 작렬할 때 실내에서 편안히 있을 수 있습니다. 아이들이 더 잘 잡니다. 저에게는 그것이 전부입니다."
증거는 일화에 그치지 않는다: 아프리카 전역 240가구의 3년간 여름 온도 데이터에 따르면 페인트를 칠한 지붕은 가장 더운 시간대에 평균 3-4°C 더 시원했다. 파일럿 프로젝트인 Habvia(아프리카 취약 계층을 위한 열 적응 혜택)는 더 시원한 집에 사는 참가자들이 더 잘 자고 있다는 증언을 수집했다.
"더 나은 수면은 단지 있으면 좋은 것이 아닙니다,"라고 공동 수석 연구원인 역학자 라라 두가스는 말한다. "나쁜 수면은 정신 건강 결과가 좋지 않고, 질병 결과가 좋지 않으며, 고혈압과 같이 이미 존재하는 질병을 훨씬 악화시킵니다."
더운 집을 당뇨병이나 심혈관 질환과 같은 질병과 연결하는 데는 수십 년이 걸리겠지만, 수면 장애는 탄광 속의 카나리아와 같다. 두가스는 미국, 자메이카, 가나, 세이셸, 남아프리카에서 이 관계를 조사한 많은 연구를 인용한다.
실비아의 집은 카옐리차에서 지붕에 페인트를 칠한 30가구 중 하나이며, 비교를 위해 페인트를 칠하지 않은 30가구의 대조군이 있다. Habvia는 또한 남아프리카 시골의 음페고 마을과 가나의 도시 가마시와 시골 은콴타케세에서 동일한 방법론으로 진행 중이다.
목표는 다양한 맥락(시골 대 도시)과 기후(온대 대 고온 다습)에서 특수 반사 지붕 페인트의 건강상 이점을 이해하는 것이다.
Habvia는 Wellcome Trust가 자금을 지원하는 HeatNexus의 9개 프로젝트 중 하나이다. "초기 보조금 요청은 저소득 및 중간 소득 환경에서 기존의 열 적응 개입을 평가하는 것이었습니다,"라고 두가스는 말한다. "하지만 우리는 아프리카에 평가할 기존 개입이 없다는 것을 곧 발견했습니다." 그래서 그들은 직접 개입을 만들었고, 남아프리카 제품인 Rhinoluxe Heat Reflect, 상업용 및 농업용 건물을 위한 "적외선 반사 지붕 페인트"를 선택했다. "페인트는 현지에서 제조되어야 했습니다,"라고 두가스는 말한다. "결국 우리는 수백만 개의 지붕을 칠하고 싶기 때문에 가격과 현지 지속 가능성이 중요합니다."
2년 후, 모든 지붕에 페인트가 칠해졌다. "실내 온도 데이터를 비교할 때 고려해야 할 요소가 너무 많습니다,"라고 흔들리는 시립 쓰레기통 위에 걸터앉은 박사후 연구원 부이실레 모요는 말한다. "벽은 무엇으로 만들어졌나? 지붕은 무엇으로 만들어졌나? 천장이 있나? 공간을 몇 명이 공유하나?"
모요는 사람들의 경험에 초점을 맞추는 반면, 동료 에브라힘 베하르디엔은 환경 데이터를 수집한다. 지난 3년간 여름, 그들은 연구 조수 몬와비시 티운투와 함께 일주일에 3일을 카옐리차를 돌아다닌다. 베하르디엔은 iButton(페니보다 작은 센서)에서 온도 데이터를, 약간 더 큰 장치에서 대기 오염 수치를 다운로드한다.
모요와 베하르디엔은 지역 사회와 유대감을 형성했다. 가디언이 방문한 날, 그들은 전주에 사망한 49세 참가자의 가족을 방문했다. 그 방문은 감정적이었다: 그들은 2세에서 62세까지의 12명의 친척이 가득한 작은 방에서 가장 좋은 의자를 제공받았고, 함께 판타 한 병을 나누며 추억을 회상했다.
잎이 무성한 케이프타운 교외에 있는 Habvia 본부로 돌아와, 연구 조수들은