В захватывающем развитии событий для всех, кто когда-либо болел за медлительного примата, критически исчезающий суматранский орангутан впервые был снят на видео, использующим навесной мост для перехода через дорогу в Северной Суматре.

Мост был построен в 2024 году консерваторами из Общества суматранских орангутанов (SOS) и его местного партнера Tangguh Hutan Khatulistiwa (TaHuKah) над дорогой Лаган-Пагиндар в районе Пакпак Бхарат. Дорога необходима местным жителям, но была непреодолимым барьером для дикой природы. «Естественный переход был невозможен для дикой природы», — сказал Эрвин Аламсьях Сирегар, директор TaHuKah.

В течение двух лет команда просматривала кадры с камер-ловушек на мосту, ожидая, когда орангутан решится — или, скорее, полезет. «Вы бы слышали вопли восторга от команды», — сказала Хелен Бакленд, исполнительный директор SOS. «После двух долгих лет это наконец случилось».

Молодой самец орангутана виден, как он крадется на мост, останавливается на полпути, чтобы посмотреть вниз на дорогу, затем обратно на камеру, прежде чем продолжить путь в защитный лес Сикулапинг. Это медленное, обдуманное пересечение, которое придает новое значение фразе «посмотри в обе стороны».

Для 350 орангутанов в этом районе дорога разделила их на две популяции: одну в заповеднике дикой природы Сиранггас, а другую в защитном лесу Сикулапинг. Орангутаны, крупнейшие древесные млекопитающие, проводят более 90% времени в пологе леса и являются ключевым видом. У них отличная память, и они могут составлять ментальные карты новых маршрутов — хотя, видимо, им требуется два года, чтобы обновить свой GPS.

«У орангутанов очень медленная жизненная история, и они очень подвержены генетическим узким местам», — сказала Бакленд. Если их держать в небольших группах, они ослабевают от инбридинга, пока не становятся функционально вымершими: выживают сейчас, но движутся к долгосрочному забвению. Мост дает проблеск надежды, что эта популяция не станет поучительной историей.

Другие виды уже освоили мост — черные гигантские белки, длиннохвостые макаки, быстрые гиббоны — но орангутаны держались. Теперь, наконец, один показал, что он не слишком горд, чтобы использовать инфраструктуру, построенную людьми.

В дикой природе осталось всего 14 000 суматранских орангутанов, что делает их одними из самых угрожаемых человекообразных обезьян в мире. Франк Бернхард Туманггор, глава района Пакпак Бхарат, сказал: «Наблюдение за суматранским орангутаном, уверенно пересекающим этот мост, является живым доказательством того, что нам не нужно разрывать лесную артерию, чтобы строить собственные сообщества. Модернизация не обязательно означает разрушение».