एक रोमांचक घटनाक्रम में, जो कभी भी धीमी गति से चलने वाले प्राइमेट के लिए जड़ें जमाने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए है, एक गंभीर रूप से लुप्तप्राय सुमात्रान ओरंगुटान को पहली बार उत्तरी सुमात्रा में एक सड़क पार करने के लिए कैनोपी ब्रिज का उपयोग करते हुए फिल्माया गया है।

यह पुल 2024 में सुमात्रान ओरंगुटान सोसाइटी (SOS) और उसके स्थानीय साझेदार तंगगुह हुतान खातुलिस्तिवा (TaHuKah) के संरक्षणवादियों द्वारा पकपक भारत जिले में लागन-पगिंदर सड़क पर बनाया गया था। यह सड़क स्थानीय लोगों के लिए आवश्यक है लेकिन वन्यजीवों के लिए एक दुर्गम बाधा थी। "वन्यजीवों के लिए प्राकृतिक रूप से पार करना असंभव था," ताहुकाह के निदेशक एर्विन आलमशाह सिरेगर ने कहा।

दो साल तक, टीम ने पुल के कैमरा-ट्रैप फुटेज देखे, एक ओरंगुटान के छलांग लगाने - या यों कहें, चढ़ने - का इंतजार करते हुए। "आपको टीम की खुशी की चीखें सुननी चाहिए थीं," एसओएस की मुख्य कार्यकारी हेलेन बकलैंड ने कहा। "दो लंबे सालों के बाद, आखिरकार ऐसा हुआ।"

युवा नर ओरंगुटान को पुल पर किनारे पर आते, बीच में रुककर नीचे सड़क को देखते, फिर कैमरे की ओर देखते, और फिर सिकुलापिंग संरक्षण वन में आगे बढ़ते देखा गया। यह एक धीमी, जानबूझकर की गई क्रॉसिंग है जो "दोनों तरफ देखो" वाक्यांश को एक नया अर्थ देती है।

इस क्षेत्र के 350 ओरंगुटानों के लिए, सड़क ने उन्हें दो आबादियों में विभाजित कर दिया था, एक सिरंगगास वन्यजीव अभयारण्य में और दूसरा सिकुलापिंग संरक्षण वन में। ओरंगुटान, सबसे बड़े वृक्षवासी स्तनधारी, अपना 90% से अधिक समय वन छत्र में बिताते हैं और एक कीस्टोन प्रजाति हैं। उनकी याददाश्त उत्कृष्ट होती है और वे नए मार्गों का मानसिक मानचित्र बना सकते हैं - हालांकि जाहिर तौर पर उन्हें अपना जीपीएस अपडेट करने में दो साल लग जाते हैं।

"ओरंगुटान का जीवन इतिहास बहुत धीमा होता है, और वे वास्तव में आनुवंशिक अड़चनों के शिकार होते हैं," बकलैंड ने कहा। यदि छोटे समूहों में रखा जाए, तो वे अंतःप्रजनन से कमजोर हो जाते हैं जब तक कि वे कार्यात्मक रूप से विलुप्त न हो जाएं: अभी के लिए जीवित लेकिन दीर्घकालिक विस्मृति की ओर बढ़ते हुए। पुल इस उम्मीद की एक किरण प्रदान करता है कि यह आबादी एक चेतावनी कहानी नहीं बनेगी।

अन्य प्रजातियां पहले ही पुल का उपयोग कर चुकी थीं - काले विशाल गिलहरी, लंबी पूंछ वाले मकाक, फुर्तीले गिबन - लेकिन ओरंगुटान ने विरोध किया। अब, आखिरकार, एक ने दिखा दिया है कि वह मनुष्यों द्वारा बनाए गए बुनियादी ढांचे का उपयोग करने में बहुत गर्व महसूस नहीं करता।

जंगल में केवल 14,000 सुमात्रान ओरंगुटान बचे हैं, जो उन्हें दुनिया के सबसे खतरे वाले वानरों में से एक बनाता है। पकपक भारत जिले के प्रमुख फ्रैंक बर्नहार्ड तुमांगगोर ने कहा: "एक सुमात्रान ओरंगुटान को आत्मविश्वास से उस पुल को पार करते देखना इस बात का जीता-जागता सबूत है कि हमें अपने समुदायों का निर्माण करने के लिए जंगल की जीवनरेखा को नहीं तोड़ना होगा। आधुनिकीकरण का मतलब विनाश नहीं है।"