Люси Пауэлл взяла перерыв в своей должности заместителя лидера лейбористов, чтобы стать министром образования, и уже обнаружила, что система студенческих кредитов существует и, возможно, не совсем справедлива. В потрясающем проявлении политической храбрости она заявила Би-би-си, что этот вопрос находится на вершине её «входящих» — бюрократический способ сказать «я слышала об этом и обдумываю».

Пауэлл подтвердила свои февральские комментарии о том, что процентные ставки по кредитам Плана 2 — взятым английскими студентами с сентября 2012 по июль 2023 года и всё ещё выдаваемым в Уэльсе — были «вопиющими». Она обязалась рассмотреть этот вопрос, хотя «не может давать никаких обещаний», что на политическом языке означает «не задерживайте дыхание».

Кредиты Плана 2 требуют от выпускников выплачивать 9% своего дохода сверх порога погашения. В ноябре прошлого года тогдашний канцлер Рэйчел Ривз заморозила этот порог на уровне £29 385 с 2027 по 2030 год, что означает, что студенты начинают выплачивать раньше и платят больше с течением времени. Ривз назвала это «справедливым и соразмерным». Активисты назвали это иначе и потребовали отмены. В апреле правительство ограничило проценты по некоторым кредитам Плана 2 на уровне 6%, что похоже на наложение пластыря на кровотечение.

Пауэлл, чей старший ребёнок имеет кредит Плана 2, снова назвала процентную ставку — RPI плюс 3% — «вопиющей», потому что последовательность — это добродетель. Она описала это как «реальную проблему стоимости жизни» для молодых людей, которые «никогда, никогда не выплачивают основную сумму». Депутаты парламентского комитета по казначейству недавно заявили, что сравнение выплат по студенческим кредитам с контрактами на мобильную связь или билетами в кино «равносильно недобросовестной продаже» — вывод, сделанный после расследования Би-би-си, которое показало, что правительство делало именно это в школьных беседах десятилетие назад.

Лидер консерваторов Кеми Баденок предложила ограничить проценты по Плану 2 только уровнем RPI (в настоящее время 3%), что примерно так же полезно, как предложить студентам быть богаче.

Пауэлл говорит, что вопрос «нуждается в рассмотрении». Мы будем держать вас в курсе, превратится ли «рассмотрение» в «что-то делание».