САН-ФРАНЦИСКО — Национальное управление океанических и атмосферных исследований, видимо, устав запускать собственные метеоспутники, решило просто купить данные у двух дерзких коммерческих космических компаний. NOAA заключило контракты со Spire Global и PlanetiQ на предоставление данных радиозатмения для прогнозов земной и космической погоды, потому что кому нужны средства производства, когда можно арендовать результат?

Программа коммерческих данных Национальной службы спутниковых данных и информации NOAA объявила 13 августа, что выделяет 3,7 миллиона долларов компании Spire за 4600 ежедневных профилей глобальной навигационной спутниковой системы (GNSS) и 1200 улучшений временного разрешения. Потому что обычных профилей было недостаточно, эти улучшения показывают, как атмосферные условия меняются в течение дня, что, по-видимому, нужно прогнозистам.

PlanetiQ, не желая отставать, получила контракт на 2,7 миллиона долларов на поставку 4200 профилей GNSS и 500 треков общего содержания электронов в день. Общее содержание электронов, для непосвященных, питает прогнозы космической погоды, что является модным способом сказать, что это помогает предсказывать, когда солнечные бури могут поджарить ваш GPS.

Обе компании будут поставлять свои драгоценные данные радиозатмения с 18 сентября по 1 декабря 2026 года. Да, именно так, мы планируем закупку данных о погоде более чем за два года вперед, потому что ничто так не говорит «гибкое коммерческое партнерство», как фиксированный график поставок.

NOAA выпустило запрос предложений в мае на коммерческие данные космического мониторинга окружающей среды, и теперь агентство планирует создать контрактный механизм с неопределенным объемом поставок и неопределенным количеством (IDIQ) позднее в этом году с пределом в 2,35 миллиарда долларов на 10 лет. Это много нулей, но эй, когда покупаешь данные из космоса, можно размахнуться.

Через IDIQ NOAA будет «пилотировать, вводить в эксплуатацию и расширять использование коммерческих данных», согласно объявлению агентства. «Использование NOAA коммерческих данных снижает затраты и стимулирует инновации, тем самым улучшая прогнозирование погоды и моделирование, прогнозирование космической погоды и службы поддержки принятия решений во всех сферах своей деятельности». Перевод: «Мы поняли, что строить собственное дорого и медленно, поэтому передаем это на аутсорсинг ребятам с классными спутниками».

PlanetiQ, со своей стороны, объявила 12 августа, что завершила испытания своего спутника следующего поколения GNOMES в рамках подготовки к запуску позднее в этом году. Потому что ничто так не говорит о «прогнозировании погоды», как созвездие, названное в честь садовых статуй.

«Эта веха представляет собой важный шаг к предоставлению большего количества атмосферных наблюдений нашим клиентам по всему миру», — заявил в своем заявлении Крис Маккормик, председатель, президент и основатель PlanetiQ. «Расширяя нашу группировку, мы увеличим доступность профилей GNSS-RO высочайшей точности, поддерживая более точные прогнозы погоды, улучшенную ситуационную осведомленность и более обоснованные решения». Это корпоративный язык для «Мы запускаем больше спутников, чтобы продавать больше данных».

NOAA делится коммерческими данными о погоде, которые получает, с NASA, ВВС США и ВМС США для питания моделей численного прогнозирования погоды и поддержки приложений космической погоды. Правительственные и международные правительственные агентства также используют коммерческие данные для операций и исследований, потому что, видимо, даже правительства любят делиться облачным хранилищем.

«Постоянное использование NOAA данных Spire отражает доверие, которое мы построили за годы поставки надежных оперативных метеорологических наблюдений в глобальном масштабе», — заявила в своем заявлении генеральный директор Spire Тереза Кондор. «Государственно-частные партнерства имеют решающее значение для развития прогнозирования погоды, объединяя инновации и скорость коммерческого сектора с опытом миссий таких агентств, как NOAA, чтобы внедрять проверенные возможности в эксплуатацию и в конечном итоге помогать предприятиям и сообществам лучше подготовиться». А еще потому, что у NOAA есть бюджет, а у Spire есть спутники, так что это идеальное сочетание.