Готовьтесь опустить бюллетень. Не на предстоящих промежуточных выборах (по крайней мере, пока не совсем), а на ежегодном соревновании по обжорству среди медведей в национальном парке Катмай на Аляске.

Каждый год Служба национальных парков (NPS) организует то, что ласково называют Неделей толстого медведя. Это турнир на выбывание, в котором публика голосует за то, какие медведи лучше всех набирают килограммы перед сезоном гибернации. В этом году голосование в турнире открывается во вторник.

Традиция началась почти случайно в 2014 году, по словам NPS. Майк Фиц, рейнджер парка, читал комментарии к прямой трансляции с медвежьей камеры и увидел, как фанат опубликовал фотографии одного и того же медведя до и после, показывающие, сколько веса тот набрал с июня по сентябрь.

«Фиц был поражен разницей и начал придумывать способ подчеркнуть огромные изменения, через которые проходит медведь с начала лета до конца лета», — говорит Служба парков. Сначала это было однодневное мероприятие, прежде чем превратиться в недельный праздник медвежьей упитанности, которым оно является сегодня.

Набор жира жизненно важен для выживания бурых медведей, говорит NPS. «Жир — это топливо, позволяющее медведям пережить зимнюю спячку, длительный период, когда метаболизм медведя замедляется, и медведи выживают за счет своих жировых запасов. В это время они могут потерять до трети массы тела, полагаясь исключительно на свои жировые резервы».

Участникам Недели толстого медведя предлагается голосовать по любым критериям, которые им нравятся. Это может быть чистый размер или история медведя, или его уникальное обаяние — освежающе низкая планка по сравнению с большинством выборов.

Прошлогодний чемпион, 1200-фунтовый Чанк, одержал победу, несмотря на сломанную челюсть — травму, которую он, вероятно, получил в драке с другим медведем. В соревновании 2025 года было подано около 1,5 миллиона голосов.

Вы можете познакомиться с медведями турнира 2026 года здесь и приготовиться отдать свой голос начиная с 12 часов дня по восточному времени во вторник.