NAACP подала в пятницу иск вместе с другими правозащитными группами, чтобы заблокировать администрацию Трампа от отправки вооружённых агентов на избирательные участки США перед ноябрьскими промежуточными выборами — предложение, которое, в идеале, не должно было бы существовать в функционирующей демократии.
В иске указаны Министерство внутренней безопасности (DHS), Иммиграционная и таможенная полиция (ICE), Министерство юстиции (DOJ), ФБР и несколько чиновников Трампа, с требованием предотвратить их «развёртывание агентов таким образом, который незаконно запугивает избирателей или любого, кто призывает или помогает избирателям».
«Заявления и действия ответчиков заставили избирателей… бояться появляться на избирательных участках, помогать другим голосовать, работать волонтёрами на выборах и отстаивать свои политические убеждения и предпочитаемых кандидатов», — написали юристы NAACP. Что, конечно, является всей сутью запугивания — и именно поэтому это незаконно.
Демократические сенаторы на этой неделе давили на директора ФБР Каша Пателя с вопросом, будет ли его агентство подчиняться, если президент Трамп попросит его отправить агентов на избирательные участки. Патель признал, что знает о законах, запрещающих вооружённым офицерам или войскам находиться на избирательных участках, но затем всё равно уклонился, заявив, что может действовать в случае «нарушения закона».
«ФБР будет следовать закону. Если есть причина пойти туда, потому что было нарушение закона, мы пойдём», — сказал Патель — заявление, которое технически обнадёживает и практически бессмысленно, в зависимости от того, кто определяет «нарушение».
Министр внутренней безопасности Маркуэйн Маллин привёл аналогичные аргументы во время своего слушания по утверждению в должности ранее в этом году, заявив: «Единственная причина, по которой мои офицеры будут там, — это если была конкретная угроза для их присутствия там, а не для запугивания». Подшито в папку: «Вещи, которые чиновники говорят перед тем, как сделать то, что они только что отрицали».
Истцы — также включая Национальную городскую лигу и Американскую федерацию учителей, среди прочих групп — заявили, что опасаются, что присутствие вооружённых федеральных правоохранительных органов на избирательных участках может «подвергнуть [избирателей] физическому насилию, наблюдению и преследованию, если они участвуют в избирательном процессе».
Правозащитные организации также утверждают, что присутствие федеральных агентов нарушит раздел Закона об избирательных правах, который «широко запрещает запугивание, угрозы и принуждение — или попытки сделать это — на всех этапах избирательного процесса, включая регистрацию для голосования, подачу бюллетеня и подсчёт голосов».
В заявлении, отправленном The Hill в пятницу вечером, представитель DOJ написал, что агентство «никогда не говорило, что отправит федеральные правоохранительные органы на избирательные участки. Любое предположение об обратном — это нагнетание страха». DOJ, что примечательно, не объяснило, почему рассматриваемое нагнетание страха постоянно требует юридического вмешательства.
В иске далее проводятся параллели между угрозами федерализации избирательных участков с вооружёнными чиновниками и эпохой Реконструкции после Гражданской войны, когда правительство стремилось «подорвать гражданское участие бывшей порабощённой популяции».
«Нагнетание страха по поводу „нелегального голосования“ — это современная версия расистских нарративов, которые использовались для оправдания избирательных налогов, тестов на грамотность и произвольных оценок „характера“ на протяжении поколений», — продолжили юристы.
В иске упоминается один случай, когда офицеры в округе Ли, Флорида, установили иммиграционный контрольно-пропускной пункт на главной подъездной дороге перед избирательным участком, где проживало преимущественно чёрное и латиноамериканское население. Нечего там смотреть, предположительно.
«Обвинения в том, что правоохранительные органы DHS занимаются „расовым профилированием“, отвратительны, безрассудны и категорически ЛОЖНЫ», — заявил представитель DHS в пятницу в заявлении для The Hill. «Что делает кого-то целью иммиграционного правоприменения, так это если они нелегально находятся в США — А НЕ цвет их кожи, раса или этническая принадлежность».
Представитель продолжил: «ICE не планирует операции, нацеленные на избирательные участки. ICE проводит целенаправленное правоприменение на основе разведданных, и если активная публичная»