Ускоряющийся климатический кризис и рекордный в этом году Эль-Ниньо означают, что, хотя летняя жара ещё свежа в памяти, домохозяйствам в Великобритании уже советуют готовиться к потенциально разрушительной зиме со штормами и проливными дождями — миллионы домов рискуют оказаться затопленными.

Необходимы государственные меры для улучшения противопаводковой защиты и повышения устойчивости на национальном и региональном уровне. Но до начала сезона наводнений в Великобритании остаются считанные недели, и The Guardian поговорил с экспертами, чтобы выяснить, какие действия могут предпринять сообщества и отдельные граждане, чтобы сделать свои районы и дома более устойчивыми — от самозакрывающихся вентиляционных отверстий в кирпичной кладке до сдутых детских футбольных мячей.

Первый шаг — проверить, числится ли ваш дом или район в зоне риска затопления на правительственном сайте. Если да, выясните, есть ли у местного совета схема оповещения о наводнениях, и убедитесь, что вы и ваши соседи подписаны на неё, а также на систему оповещений Агентства по охране окружающей среды.

Присоединитесь к местной общественной группе по борьбе с наводнениями — или подумайте о том, чтобы создать такую вместе с соседями — и обратитесь в совет, чтобы узнать, какие планы по борьбе с наводнениями у него есть, и поучаствуйте в их улучшении. Это может включать лоббирование увеличения проницаемых поверхностей, дождевых садов и посадки деревьев.

Выявите уязвимых жителей, которым может понадобиться дополнительная поддержка, и составьте уличный или районный план действий на случай наводнения, чтобы все знали, что делать в случае затопления.

Трейси Гарретт, исполнительный директор Национального форума по наводнениям, заявила, что наводнение может быть «невероятно пугающим и разрушительным», но настаивает, что вместе сообщества, домохозяйства и советы могут изменить устойчивость района к наводнениям.

«Мы наблюдаем всё более интенсивные осадки и растущий риск от поверхностных вод, а изменение климата означает, что мы не можем предполагать, что модели наводнений прошлого обязательно повторятся в будущем, — сказала она. — Это делает подготовку важнее, чем когда-либо».

По словам Мэри Лонг-Дхонау, которая руководит кампанией Flood Mary, защита дома начинается снаружи. Она говорит, что сейчас идеальное время проверить кирпичную кладку и раствор на внешних стенах на наличие трещин или слабых мест. Их следует либо отремонтировать, либо заменить, а внешние стены можно обработать паропроницаемым гидроизоляционным герметиком.

«Трещины или осыпающийся раствор — это как 20 кранов в стене, через которые вода хлынет прямо внутрь», — сказала Лонг-Дхонау, которая ведёт справочник строителей, специализирующихся на работах, связанных с наводнениями.

Эксперты также советуют убедиться, что водостоки чистые и исправны. Лонг-Дхонау добавляет, что жителям стоит рассмотреть установку дождевых бочек, которые собирают и хранят дождь до того, как он достигнет земли. «Они просты и относительно дешевы, и это означает, что если вы получите предупреждение о возможном риске наводнения, вы можете опустошить бочки до прихода дождя, чтобы они имели полную вместимость для максимального объёма воды, когда дождь начнётся, не давая ей попасть в ливневую канализацию», — сказала Лонг-Дхонау.

То, как спроектированы сады, подъездные дорожки и другие открытые пространства, также сильно влияет на то, как быстро дождевая вода попадает в и без того перегруженные дренажные системы — и на то, насколько вероятно затопление вашего дома.

Такие поверхности, как бетон, брусчатка и искусственная трава, мешают воде эффективно впитываться в землю. Вместо этого следует включать засаженные участки, дождевые сады или проницаемое покрытие, чтобы вода могла уходить.

«Даже если у вас есть мощёная площадка, просто сняв один-два камня и посадив несколько влаголюбивых растений, можно добиться большого эффекта», — сказала Лонг-Дхонау.

Улучшение здоровья почвы и увеличение растительного покрова также позволяют садам лучше впитывать и удерживать воду, снижая риск наводнений.

«Весь фокус в том, чтобы работать с природой, где это возможно», — сказала Лонг-Дхонау.

Наводнение может случиться быстро и вызвать стресс, поэтому эксперты советуют иметь «список дел на случай наводнения», в котором подробно указано, что нужно сделать, если случится худшее, включая то, как перекрыть газ и электричество, и какие ценные вещи