Гигант активной одежды Lululemon бросил свои йога-штаны на ринг с инвестициями в $30 млн в рамках раунда Series A в Syntetica, французский стартап, утверждающий, что может перерабатывать два типа нейлона, которые сейчас разделить сложнее, чем сиамских близнецов. Генеральный директор Марко Бертоне рассказал TechCrunch, что нейлон 6 и нейлон 6,6 — это кошмар для сортировки из текстильных отходов, поэтому они оказываются на свалках вместе с вашими забытыми новогодними обещаниями.

Модные бренды внезапно заинтересовались цикличностью, в основном потому, что клиенты их осуждают — и потому что геополитические нефтяные потрясения сделали цены на нейлон более волатильными, чем звезда реалити-шоу. Бертоне отмечает, что бренды, полагающиеся на синтетику из нефти, столкнулись с «массовыми шоками», что на стартап-языке означает «мы же говорили». Решение Syntetica: перерабатывать нейлон в гранулы, а не в ткань, потому что, видимо, производство сырья менее гламурно, но более прагматично.

Стартап уже сотрудничает с Lululemon, Victoria's Secret и Etam, а проект по переработке, готовый к выходу на рынок, ожидается в начале следующего года. Также он получил поддержку от MAS Holdings, что необычно для гиганта цепочки поставок — инвестировать в непроверенного игрока, но, эй, тяжелые времена требуют тяжелой синтетики. Секретное оружие Syntetica включает технического директора, пережившего крах батарей Northvolt, и химика-исследователя, найденного через стартап-акселератор знакомств. Потому что ничто так не говорит об «устойчивой химии», как приложение для знакомств для основателей.

Компания планирует строить заводы по всему миру, рядом с отходами и текстильным производством, но пока сосредоточена на производстве сотен тонн гранул в год. Франция частично оплачивает счет через фонд Ecotechnologies 2 от Bpifrance и Европейский инновационный совет, что является частью более широкого плана сделать Европу менее зависимой от ископаемого топлива — и более зависимой от французских стартапов. Конкуренты включают ферментативных пожирателей пластика и химического гиганта BASF, но Бертоне болеет за всех: «Если бы каждый масштабировался до десятков заводов, мы все равно не решили бы эту проблему. Каждый должен преуспеть, чтобы мы преуспели как общество». Или, как сказали бы в Lululemon: «Вместе мы все в этой растяжимой, циклической каше».