ألقت عملاقة الملابس الرياضية لولوليمون ببنطلونات اليوغا في الحلبة باستثمار 30 مليون دولار من السلسلة أ في شركة سينتيتيكا الناشئة الفرنسية، التي تدّعي قدرتها على إعادة تدوير نوعين من النايلون يصعب فصلهما حاليًا أكثر من التوأم الملتصق. قال الرئيس التنفيذي ماركو بيرتون لـتك كرانش إن نايلون 6 ونايلون 6,6 كابوس في فرز نفايات المنسوجات، ولهذا ينتهي بهما المطاف في مكبات النفايات بجانب قرارات السنة الجديدة المنسية.

فجأة أصبحت ماركات الأزياء مهتمة بالتدوير، وذلك لأن العملاء يحكمون عليها - ولأن اضطراب النفط الجيوسياسي جعل أسعار النايلون أكثر تقلبًا من نجم تلفزيون الواقع. يلاحظ بيرتون أن الماركات التي تعتمد على المواد الاصطناعية المشتقة من النفط واجهت "صدمات هائلة"، وهو ما يعادل بلغة الشركات الناشئة "قلنا لكم ذلك". حل سينتيتيكا: إعادة تدوير النايلون إلى كريات، وليس إلى قماش، لأنه على ما يبدو صنع المواد الخام أقل بريقًا لكنه أكثر عملية.

الشركة الناشئة تعاونت بالفعل مع لولوليمون وفيكتوريا سيكريت وإيتام، ومن المتوقع أن يكون مشروع إعادة التدوير الجاهز للسوق جاهزًا في أوائل العام المقبل. كما حصلت على دعم من ماس هولدينغز، وهو أمر غير معتاد أن تستثمر شركة عملاقة في سلسلة التوريد في لاعب غير مثبت - لكن مهلاً، الأوقات اليائسة تتطلب مواد اصطناعية يائسة. السلاح السري لسينتيتيكا يشمل مديرًا تقنيًا نجا من انهيار بطارية نورثفولت وباحث كيمياء التقيته عبر مسرع مطابقة الشركات الناشئة. لأنه لا شيء يقول "كيمياء مستدامة" مثل تطبيق مواعدة للمؤسسين.

تخطط الشركة لبناء منشآت في جميع أنحاء العالم، قريبة من النفايات وإنتاج المنسوجات، لكنها حاليًا تركز على إنتاج مئات الأطنان من الكريات سنويًا. فرنسا تتحمل جزءًا من الفاتورة عبر صندوق إيكوتكنولوجيز 2 التابع لـبيفرانس ومجلس الابتكار الأوروبي، وهو جزء من خطة أوسع لجعل أوروبا أقل اعتمادًا على الوقود الأحفوري - وأكثر اعتمادًا على الشركات الناشئة الفرنسية. المنافسون يشملون آكلي البلاستيك بالإنزيمات وعملاق الكيماويات باسف، لكن بيرتون يشجعهم جميعًا: "إذا توسع الجميع إلى عشرات المصانع، فلن نحل هذه المشكلة. الجميع بحاجة للنجاح لكي ننجح كمجتمع." أو كما قد تقول لولوليمون: "معًا، نحن جميعًا في هذه الفوضى المطاطية الدائرية."