Кремль внимательно изучил последние мирные предложения по прекращению войны в Украине и выдал отзыв, от которого покраснел бы придирчивый ресторанный критик: недостаточно «сущности». Спецпосланник США Стив Уиткофф представил предложения — разработанные украинским президентом Владимиром Зеленским и европейскими лидерами на встрече в Осло ранее на этой неделе — российскому лидеру Владимиру Путину в Санкт-Петербурге в среду. Встреча состоялась через день после того, как Уиткофф совещался с Зеленским и европейскими лидерами в Норвегии; целью собрания было сгладить горькую трещину между украинским президентом и президентом США Дональдом Трампом.

Помощник Кремля Юрий Ушаков заявил журналистам, что Россия «в принципе готова возобновить» трёхсторонние переговоры в середине ноября — удобно после решающих промежуточных выборов в США — и что Кремль хочет, чтобы они сосредоточились на послевоенной безопасности. Ушаков сказал, что Уиткофф проинформировал Путина о «некоторых новых аспектах в подходах европейцев и Киева» со встречи в Осло, добавив: «В них не было особой сущности». Зеленский заявил, что Киев поддерживает возобновление трёхсторонних переговоров как можно скорее. Уиткофф, со своей стороны, назвал свои переговоры с Путиным «конструктивными», но признал, что «ещё предстоит важная работа», добавив, что обсуждения продолжатся на техническом уровне между США, Украиной и Россией.

Тем временем Уиткофф столкнулся с резкой критикой на родине за то, что назвал Путина «гуманистом» после того, как российский лидер согласился освободить гражданина США Стивена Хаббарда из российской тюрьмы. Сенатор-республиканец Том Тиллис написал в X: «Какого чёрта, Стив? Посмотри определение слова „гуманист“». Трамп отмахнулся от комментариев, сказав: «Я бы не стал ничего говорить ни за, ни против», а вице-президент Джей Ди Вэнс предложил свой дипломатический взгляд: «Я согласен со Стивом Уиткоффом, который сказал что-то приятное человеку, только что освободившему американского заложника».

Приказ Путина освободить Хаббарда во время встречи с Уиткоффом выглядел как очередной расчётливый шаг Москвы, чтобы ещё больше склонить Трампа к позиции Путина по Украине — и одновременно преподнести президенту США дипломатическую победу перед промежуточными выборами. Трамп ранее просил Путина освободить Хаббарда, 74-летнего бывшего учителя, который провёл более четырёх лет в российских тюрьмах по обвинению в участии в боевых действиях в качестве наёмника за Украину. Трамп написал в соцсетях: «Соединённые Штаты из уважения к президенту Трампу не должны были ничего давать взамен — беспрецедентная ситуация для России… Никакого „обмена“ для этого освобождения не требовалось».

Ракеты ударили по Киеву ранним утром в четверг, сообщает свидетель Reuters, — очередная атака на украинскую столицу после вечернего российского авиаудара, в результате которого пострадали шесть человек и были повреждены дома, заправка и транспортное оборудование. Ранее Россия продолжала бомбить украинские города перед зимой; киевские чиновники заявили, что российские удары убили как минимум четырёх человек, включая двоих в столице и пожилую пару в восточной Харьковской области. Российские оккупационные власти в Луганской области заявили, что украинский дроновый удар по телефонной компании убил двух человек.

Госсекретарь США Марко Рубио заявил, что решения о доступе Украины к Starlink зависят от материнской компании SpaceX и Илона Маска, а не от Белого дома, — комментарии, которые предположили, что Маск мог ограничить доступ Киева к сервису. The Wall Street Journal сообщила во вторник, что Маск приказал замедлить работу военной версии Starlink, на которую Украина полагается для защиты от российских ракетных атак. Тем временем Зеленский заявил, что США возобновили обмен разведданными с Киевом о российских ракетных ударах после встречи в Норвегии с Уиткоффом.