Врачи-консультанты в Англии решили, что лучший способ привлечь внимание правительства — это прекратить работу на два дня в следующем месяце в знак протеста против оплаты труда и условий работы. Забастовка начнется 25 ноября в 06:59 по Гринвичу, при этом консультанты будут обеспечивать только экстренную помощь — схема, известная как «рождественское дежурство», что, вероятно, серьезно повлияет на большинство плановых и элективных услуг. Потому что ничто так не говорит «мы заботимся о пациентах», как предоставление им того же обслуживания, что и в государственный праздник.

Объявление было сделано после переговоров с правительством в течение последнего месяца, последовавших за голосованием членов Британской медицинской ассоциации (BMA) в июле в поддержку забастовки. Консультанты — самые старшие врачи в NHS — получили повышение зарплаты на 3,5% в этом году. Но BMA утверждает, что с учетом инфляции зарплата упала на четверть за последние 17 лет. Профсоюз также требует сокращения стандартной рабочей недели с 40 до 35 часов и повышения оплаты за работу в нерабочее время, а также изменений в пенсионной системе, включая большую гибкость в отношении времени выхода на пенсию.

В совместном заявлении сопредседатели комитета консультантов BMA доктор Хелен Нири и доктор Шану Датта сказали, что они пытались вести переговоры с правительством «добросовестно», но «министры снова и снова откладывали решение вопроса». «К сожалению, эта дорога закончилась, и мы вынуждены объявить забастовку. Консультанты относятся к своим обязанностям чрезвычайно серьезно, и забастовка не является для них естественным делом, но мы слышим от профессионалов громко и ясно, что они сыты по горло».

Средний заработок консультантов превышает 150 000 фунтов стерлингов в год. Базовая зарплата начинается с 113 500 фунтов, а самые опытные получают 150 500 фунтов. Но многие зарабатывают десятки тысяч на дополнительных выплатах и наградах. В ходе голосования о забастовке 76% консультантов, принявших участие, проголосовали за забастовку, при этом приняли участие чуть более половины имеющих право голоса членов BMA. Правительство заявляет, что это означает, что только около одного из пяти консультантов, работающих в NHS в Англии, проголосовали за забастовку, поскольку почти половина не являются членами BMA.

Министр здравоохранения Иветт Купер заявила, что правительство вело «конструктивные обсуждения» с BMA, поэтому объявление дат забастовки «разочаровывает». Она сказала, что забастовка будет «безответственной» и «подвергнет службу здравоохранения еще большему давлению». Объявление о забастовке совпало с тем, что консультанты и другие врачи участвуют в забастовке в ноябре в Северной Ирландии. Консультанты последний раз бастовали в Англии в 2023 году. Длительный спор с участием врачей-резидентов в Англии завершился в начале этого года после более чем трех лет периодических забастовок.

Итак, подводя итог: высокооплачиваемые врачи бастуют из-за зарплаты, правительство разочаровано, а пациенты оказываются между молотом и наковальней. Это круг жизни, версия NHS.