Konsiliarärzte in England haben beschlossen, dass die beste Methode, die Aufmerksamkeit der Regierung zu erlangen, darin besteht, nächsten Monat zwei Tage lang nicht zu arbeiten – in einem Streit über Bezahlung und Arbeitsbedingungen. Der Ausstand beginnt am 25. November um 06:59 GMT, wobei Konsiliarärzte nur die Notfallversorgung abdecken – ein Arrangement, das als Weihnachtstag-Abdeckung bekannt ist und wahrscheinlich große Auswirkungen auf die meisten Routine- und elektiven oder geplanten Leistungen haben wird. Denn nichts sagt „wir kümmern uns um Patienten“ wie ihnen den gleichen Service zu geben, den sie an einem Feiertag bekommen würden.

Die Ankündigung erfolgt nach Gesprächen mit der Regierung im vergangenen Monat, nachdem die Mitglieder der British Medical Association im Juli für Streikmaßnahmen gestimmt hatten. Konsiliarärzte – die ranghöchsten Ärzte im NHS – erhielten dieses Jahr eine Gehaltserhöhung von 3,5 %. Doch die BMA argumentiert, dass die Bezahlung in den letzten 17 Jahren um ein Viertel gesunken ist, wenn man die Inflation berücksichtigt. Die Gewerkschaft fordert zudem eine Verkürzung der Standardarbeitswoche von 40 auf 35 Stunden und höhere Bezahlung für Arbeit außerhalb der regulären Arbeitszeiten sowie Änderungen bei den Renten, einschließlich größerer Flexibilität bei der Wahl des Renteneintritts.

In einer gemeinsamen Erklärung sagten die Co-Vorsitzenden des BMA-Konsiliarärzteausschusses, Dr. Helen Neary und Dr. Shanu Datta, sie hätten versucht, in „gutem Glauben“ mit der Regierung zu verhandeln, aber „Minister haben die Entscheidung immer wieder auf die lange Bank geschoben“. „Leider ist diese Bank nun abgelaufen, und wir waren gezwungen, Streiks anzukündigen. Konsiliarärzte nehmen ihre Verantwortung unglaublich ernst, und zu streiken ist für sie nicht selbstverständlich, aber wir hören laut und deutlich aus dem Berufsstand, dass sie die Nase voll haben.“

Das Durchschnittseinkommen von Konsiliarärzten übersteigt 150.000 £ pro Jahr. Das Grundgehalt beginnt bei 113.500 £, die Erfahrensten erhalten 150.500 £. Viele verdienen jedoch Zehntausende durch Zusatzzahlungen und Prämien. Bei der Streikabstimmung stimmten 76 % der teilnehmenden Konsiliarärzte für Streikmaßnahmen, wobei etwas mehr als die Hälfte der wahlberechtigten BMA-Mitglieder teilnahm. Die Regierung sagt, dies bedeute, dass nur etwa jeder fünfte im NHS in England beschäftigte Konsiliararzt für Streikmaßnahmen gestimmt habe, da fast die Hälfte keine BMA-Mitglieder seien.

Gesundheitsministerin Yvette Cooper sagte, die Regierung habe „konstruktive Gespräche“ mit der BMA geführt, daher sei es „enttäuschend“, dass die Streikdaten angekündigt wurden. Sie sagte, Streikmaßnahmen zu ergreifen sei „unverantwortlich“ und würde „den Gesundheitsdienst unter noch größeren Druck setzen“. Die Streikankündigung erfolgt, während Konsiliarärzte und andere Ärzte im November in Nordirland an Streikmaßnahmen teilnehmen. Konsiliarärzte streikten in England zuletzt 2023. Der langwierige Streit mit Assistenzärzten in England endete Anfang dieses Jahres nach mehr als drei Jahren mit Unterbrechungen von Streikmaßnahmen.

Zusammengefasst: Hochbezahlte Ärzte streiken wegen der Bezahlung, die Regierung ist enttäuscht, und die Patienten sitzen in der Mitte. Es ist der Kreis des Lebens, NHS-Ausgabe.