Министр обороны Японии на этой неделе отправляется в Канберру для проведения переговоров на высшем уровне с Австралией после скандала, связанного с дынями, жестами рук и премьер-министром, который, возможно, шутил про грудь. Синдзиро Коидзуми, министр обороны и сын известного политика, встретится со своим коллегой Ричардом Марлзом во вторник, чтобы обсудить покупку Австралией японских фрегатов класса «Могами» и другое сотрудничество в сфере безопасности. Потому что ничто так не говорит о «серьёзных дипломатических отношениях», как недоразумение на почве фруктов.

Коидзуми, которого считают потенциальным будущим премьер-министром, является сыном Дзюнъитиро Коидзуми, который руководил страной с 2001 по 2006 год. Он совершает эту поездку после недели, в течение которой премьер-министру Австралии Энтони Альбанезе пришлось защищаться от комментариев, сделанных в подкасте Bush Deep, вышедшем в прошлом месяце. Обсуждая пару японских дынь, подаренных премьер-министром Санаэ Такаити во время её визита в Канберру ранее в этом году, Альбанезе сделал несколько жестов рукой возле груди и сказал: «Она привезла две, как вы понимаете». Ведущая Никки Осборн затем пошутила: «Она пришла, выглядела как Памела Андерсон».

Последовали дни критики со стороны оппозиции и СМИ, при этом Альбанезе настаивал, что его жесты и комментарий были неправильно истолкованы и не содержали намёка на грудь. Оппозиция возмутилась, предположив, что он поставил под угрозу отношения с ключевым азиатским партнёром. Посол Японии в Австралии Кадзухиро Судзуки в конце концов выпустил заявление, в котором не поднимал дальнейших вопросов, отметив визит Такаити в мае и то, как Альбанезе принимал её на ужине «в очень непринуждённой атмосфере», что, по-видимому, укрепило личное доверие. Утёкшая дипломатическая телеграмма от июля обвиняла «сенсационные репортажи в австралийских СМИ» и говорила, что Токио не видит «злого умысла» в действиях Альбанезе.

Альбанезе уже извинился за комментарии о Кайли Миноуг, сделанные в том же подкасте, потому что почему бы и нет? Визит Коидзуми является частью пятидневной поездки, которая включает остановку в Индии. Марлз заявил Guardian Australia: «Наши отношения с Японией продолжают укрепляться, и я с нетерпением жду возможности снова приветствовать моего хорошего друга, министра Коидзуми, в Австралии на этой неделе». Он добавил, что они обсудят совместную разработку и производство оборонных возможностей, испытания передового оружия, расширенную подготовку и разведывательное сотрудничество.

Тем временем у Такаити свои головные боли: падающие рейтинги и проблемы с ростом стоимости жизни. А Коидзуми в выходные получил выговор от Китая за посещение святилища Ясукуни, что всегда радует соседей Японии. В августе прошлого года Австралия согласилась купить три японских фрегата класса «Могами» за 10 миллиардов долларов в течение десяти лет, первый из которых ожидается в декабре 2029 года. Так что в целом это совершенно нормальная неделя в международной дипломатии, где дыни и жесты рук чуть не вызвали переполох.