Десятилетиями американские политики медлили с борьбой с изменением климата и сокращением выбросов углекислого газа, полагая, что это может переложить расходы на их избирателей. По иронии судьбы, их неспособность обуздать выбросы ископаемого топлива привела к тому же результату: расходы обычных американцев резко возросли из-за более частых наводнений, пожаров и жары.

«Поразительно то, что домохозяйства уже несут серьезные издержки», — сказала Кимберли Клаузинг, профессор права Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Она является соавтором статьи, опубликованной ранее в этом году, в которой говорится, что семьи платят на 400–900 долларов больше каждый год из-за последствий изменения климата, а в 10% наиболее пострадавших округов, многие из которых находятся во Флориде, Луизиане, Небраске, Колорадо и Калифорнии, расходы превышают 1300 долларов.

В среду Министерство торговли сообщило, что годовой уровень инфляции в мае достиг 4,2%, что является самым высоким показателем за три года. Хотя война в Иране в основном ответственна за этот недавний рост, удивительное число американцев связывают общее экономическое давление, которое они испытывают, с изменением климата. Две трети избирателей США согласны с тем, что глобальное потепление в той или иной степени влияет на стоимость жизни, согласно новым данным опроса Йельской программы по коммуникации в области изменения климата, включая большинство демократов и умеренных республиканцев. Из этих двух третей большинство заявили, что изменение климата повышает цены на продукты, коммунальные услуги и страховку жилья.

Рост цен на энергоносители был на первом месте в списке проблем, и некоторые активисты-климатологи используют это в преддверии промежуточных выборов в ноябре. В понедельник LCV Victory Fund, политический комитет, объявил, что будет нацеливаться на «избирателей, обеспокоенных счетами за электроэнергию», с сообщениями о том, как чистая, доступная энергия может сократить их ежемесячные расходы, и как республиканцы сдерживают развитие возобновляемой энергетики. Это следует за успехами демократов на внеочередных выборах 2025 года, где цены на энергоносители сыграли роль в гонках в Джорджии, Нью-Джерси и Вирджинии.

Существует множество факторов, повышающих цены на электроэнергию, но в некоторых частях страны усилия по модернизации электросети для борьбы с более экстремальной погодой являются основной причиной. В Калифорнии коммунальные предприятия модернизируют инфраструктуру для снижения риска лесных пожаров; на юго-востоке они восстанавливаются после ураганов и наводнений и выставляют счета своим клиентам. В Аризоне жители включают кондиционеры во время палящей жары и платят больше за электроэнергию просто потому, что используют больше кондиционеров.

Даже избиратели, склоняющиеся к республиканцам — 42% консервативных республиканцев и 57% умеренных — связывают рост своих расходов с глобальным потеплением, согласно опросу Йеля. «Вполне логично, что они так делают, учитывая результаты нашего исследования, которые показывают, что географически сельские районы на самом деле сталкиваются с одними из самых высоких издержек», — сказала Клаузинг. От лесных пожаров до ураганов, сельские районы часто принимают на себя основную тяжесть ущерба. Ее исследование показало, что самые большие расходы домохозяйств приходятся на части Запада, побережья Мексиканского залива и Флориды.

Счета за коммунальные услуги, несмотря на то, что они являются главной политической проблемой, на самом деле являются одним из наименьших ценовых последствий изменения климата, согласно исследованию Клаузинг: домохозяйства тратят в среднем около 35 долларов в год на электроэнергию, по сравнению с дополнительными 356 долларами на страховые взносы домовладельцев, что является самой большой статьей расходов. Клаузинг, владеющая домом в Портленде, штат Орегон, сказала, что страховой взнос на ее дом резко вырос с примерно 1000 долларов пять лет назад до примерно 2200 долларов сегодня — увеличение, которое, по словам ее страховой компании, должно помочь возместить ущерб от лесных пожаров в Орегоне.

Другой крупной категорией расходов в исследовании Клаузинг были последствия изменения климата для здоровья. Поскольку дым от лесных пожаров становится все более распространенным, подвергая людей воздействию вредных твердых частиц, это приводит к преждевременной смерти. По оценкам