Тысячи лет люди использовали соль, чтобы улучшить вкус еды и продлить ее срок хранения — а также, как выяснилось, чтобы постепенно повысить риск гипертонии, болезней сердца, почек и когнитивных нарушений. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) рекомендует взрослым потреблять не более пяти граммов соли в день — цель, которую большинство людей, видимо, воспринимает как дружеский совет, а не правило.

Новое исследование, опубликованное в Frontiers in Public Health, изучило привычки 8300 бразильцев в возрасте 60 лет и старше и обнаружило, что мужчины чаще досаливают за столом, а вот отношения женщин с солонкой гораздо сложнее — как любовная драма, только с натрием.

«Добавление соли в еду за столом остается относительно распространенной привычкой среди пожилых бразильцев и встречается чаще у мужчин, чем у женщин», — сказала первый автор доктор Флавия Брито, доцент Университета штата Рио-де-Жанейро. В частности, 12,7% мужчин сообщили, что регулярно досаливают, по сравнению с 9,4% женщин.

У мужчин решение посолить кажется простым: только два фактора были связаны с этой привычкой. Мужчины, соблюдающие специальную диету для контроля гипертонии, досаливали вдвое реже — предположительно потому, что их врачи использовали такие слова, как «инсульт» и «ты умрешь». Мужчины, живущие одни, досаливали на 62% чаще, что может быть связано с отсутствием кого-либо, кто осудил бы их выбор приправ.

У женщин, напротив, наблюдалась картина, указывающая на то, что на их привычку к соли влияет целое созвездие диетических и жизненных факторов. Те, кто не соблюдал диету при гипертонии, имели на 68% больше шансов досаливать. Женщины в городских районах делали это вдвое чаще, и такое же увеличение наблюдалось среди женщин, часто потребляющих ультра-обработанные продукты. С другой стороны, женщины, регулярно евшие фрукты, досаливали на 81% реже, а те, кто ел овощи, — на 40% реже, что позволяет предположить, что здоровая диета может вызывать врожденное отвращение к соли.

«Поведение женщин в отношении досаливания, по-видимому, более тесно связано с общими диетическими паттернами и контекстуальными характеристиками», — сказала соавтор доктор Дебора Сантос, титулярный профессор Университета штата Рио-де-Жанейро. Другими словами, мужчины просто трясут; женщины учитывают всю экосистему.

Исследователи отмечают, что исследование не доказывает причинно-следственную связь, и что самооценка солевых привычек может быть не совсем точной — люди склонны забывать о лишней щепотке, которую они добавили, когда никто не смотрел. Они также указывают, что регулярное потребление продуктов с высоким содержанием натрия может притуплять вкусовые рецепторы, заставляя людей жаждать еще более соленой пищи — порочный круг, который пищевая промышленность с радостью поддерживает.

«Использование трав и натуральных приправ в качестве альтернативы соли или кулинарных приемов, таких как использование кислоты цитрусовых, может помочь уменьшить произвольное использование соли, сохраняя при этом вкусовые качества пищи», — заключила Сантос. «Практические стратегии, такие как отказ от привычки ставить солонку на стол, также могут помочь уменьшить привычное использование соли».

Потому что, очевидно, если солонки нет, вы не можете ею воспользоваться. Революционно.