几千年来，人类用盐来让食物更美味、保存更久——而且，事实证明，也用来逐渐增加患高血压、心脏病、肾病和认知衰退的风险。世界卫生组织建议成年人每天摄入不超过5克盐，但大多数人显然把这个目标当作友好建议而非规则。
一项发表在《公共卫生前沿》上的新研究调查了8300名60岁及以上巴西人的撒盐习惯，发现男性更可能在餐桌上加盐，而女性与盐瓶的关系则复杂得多——就像一场浪漫剧，不过是关于钠的。
“在餐桌上给食物加盐在巴西老年人中仍然是一个相对普遍的习惯，男性比女性更常见，”第一作者、里约热内卢州立大学副教授弗拉维亚·布里托博士说。具体来说，12.7%的男性报告经常额外加盐，而女性为9.4%。
对男性来说，撒盐的决定似乎很简单：只有两个因素与这个习惯相关。遵循特殊饮食控制高血压的男性加盐的可能性不到一半——大概是因为他们的医生用了“中风”和“你会死”这样的词。独居的男性加盐的可能性高出62%，这可能与没有人评判他们的调味选择有关。
相比之下，女性表现出一种模式，表明她们的盐习惯受到一系列饮食和生活方式因素的影响。那些不遵循高血压饮食的女性额外加盐的几率高出68%。城市地区的女性这样做的可能性是两倍，频繁食用超加工食品的女性也出现同样的增加。另一方面，经常吃水果的女性加盐的可能性低81%，吃蔬菜的女性低40%——这表明健康饮食可能自带盐厌恶。
“女性的加盐行为似乎与更广泛的饮食模式和背景特征更密切相关，”合著者、里约热内卢州立大学名誉教授德博拉·桑托斯博士说。换句话说，男人只是摇一摇；女人则考虑整个生态系统。
研究人员指出，这项研究并不能证明因果关系，而且自我报告的盐习惯可能不完全准确——人们往往会忘记在没人注意时额外加的那一抖。他们还指出，经常食用高钠食物会使味蕾迟钝，让人渴望更咸的食物，这是一个食品工业乐于助长的恶性循环。
“使用香草和天然调味品作为盐的替代品，或使用柑橘类水果的酸度等烹饪技巧，可能有助于减少随意用盐，同时保持食物的可口性，”桑托斯总结道。“实用策略，比如避免将盐瓶常规放在餐桌上，也可能有助于减少习惯性用盐。”
因为显然，如果盐瓶不在那里，你就不能用它。革命性的。