Исследователи проанализировали 44 исследования и обнаружили, что стресс от системного расизма и лишений может объяснить, почему черные женщины чаще умирают во время родов. Исследование, опубликованное в Trends in Endocrinology and Metabolism, изучило три физиологических пути - окислительный стресс, воспаление и сосудистое сопротивление маточно-плацентарного кровотока - и обнаружило, что у черных женщин все три показателя выше. Эти различия не генетические, утверждают исследователи, а являются результатом социоэкологических стрессоров, таких как расизм и социально-экономическое неблагополучие, которые измеримо влияют на способность организма здорово функционировать во время беременности.

Грейс Амедор из Кембриджского университета, первый автор, отметила, что беременность создает большую нагрузку на организм женщины, и черные женщины могут испытывать дополнительное напряжение из-за системного расизма, социально-экономического неблагополучия и экологических стрессоров. Это напряжение может влиять на ключевые биологические процессы, увеличивая риски таких состояний, как преэклампсия. Она выразила удивление, что, несмотря на давно известные различия, было мало исследований основных физиологических причин. Повышенное сосудистое сопротивление маточно-плацентарного кровотока сужает кровеносные сосуды, уменьшая плацентарный кровоток; более высокий окислительный стресс включает повреждающие активные формы кислорода, подавляющие антиоксидантную защиту; а высокое воспаление связано с худшими исходами беременности - все это сильно связано с преэклампсией, преждевременными родами и задержкой роста плода.

В Великобритании черные женщины в 2,7 раза чаще умирают во время родов по сравнению с белыми, и чаще сталкиваются с серьезными осложнениями родов и перинатальными психическими заболеваниями. Черные младенцы в два раза чаще рождаются мертвыми. Старший автор, профессор Дино Джуссани, подчеркнул, что различие хорошо известно, но часто приписывается различиям в медицинской помощи или социальному неравенству; это исследование показывает, что эти воздействия непропорционально влияют на организмы черных женщин. Доктор Дженни Барбер из Королевского колледжа акушеров и гинекологов назвала ситуацию неприемлемой и призвала к скоординированным межведомственным действиям для устранения коренных причин неравенства и устойчивым инвестициям в службы материнства.