Испания отправляется на чемпионат мира 2026 года в Северной Америке в качестве одного из главных фаворитов, что является приятной сменой темпа по сравнению с их обычной традицией приезжать как команда, которая красиво пасует мяч, а затем отправляется домой в четвертьфинале. Луис де ла Фуэнте собрал состав, который уже выиграл Евро-2024 и теперь мечтает пришить вторую звезду над своей эмблемой, потому что одна звезда — это так прошлый век. Чемпионы Европы представляют собой сбалансированную, конкурентоспособную группу, которая верит в футбол, уже принесший большой успех, — владение мячом, контроль и случайные моменты, когда Ламин Ямал делает нечто, от чего у вас отвисает челюсть.

Говоря о Ламине Ямале, подросток из «Барселоны» будет в центре внимания на своем первом чемпионате мира, что является большим давлением для того, кому не исполнится 19 лет до 13 июля — за день до начала полуфиналов. Вингер играет так, будто просто пинает мяч с друзьями, что одновременно очаровательно и ужасающе для соперников. Его сообщник Нико Уильямс набрал форму в «Атлетик Бильбао» в последние недели сезона, и два вингера стали откровением на Евро-2024, вдохнув свежесть в команду, которая по-прежнему доминирует с мячом, как будто он им должен. «Считаем ли мы себя фаворитами? Да. Можем ли мы выиграть чемпионат мира? Да. Но это ничего не гарантирует», — сказал де ла Фуэнте, умело подстраховываясь.

Качество есть во всем составе, который встретится с Уругваем, Саудовской Аравией и Кабо-Верде на групповом этапе — жеребьевка, варьирующаяся от «грозной южноамериканской силы» до «пожалуйста, не недооценивайте аутсайдеров». У де ла Фуэнте приятная головная боль в воротах: основного номера 1 Унаи Симона сильно теснят Давид Райя и Жоан Гарсия, которые подходят к турниру после отличных сезонов в «Арсенале» и «Барселоне» соответственно. В защите Эрик Гарсия был отозван после того, как стал одним из самых надежных защитников «Барсы», что является тихой историей успеха, редко попадающей в заголовки, но определенно спасающей голы. Центр поля продолжает оставаться жемчужиной испанской короны с такими технарями, как Педри, Гави и Мартин Субименди, которые воплощают стиль игры, основанный на владении и контроле, не говоря уже о звездной силе Родри и Фабиана Руиса.

Добавьте к этому мастерство Ламина Ямала и Уильямса, а также инстинкт забивания голов Микеля Оярсабаля — нападающего, который проявляет себя в большие моменты, — поддерживаемого Ферраном Торресом и Борхой Иглесиасом. С голами не должно быть проблем у команды, забившей 21 мяч в шести отборочных матчах, выиграв пять и сыграв один вничью. У де ла Фуэнте идеальное сочетание молодости и опыта, выдающегося таланта и зрелости, а также чистых амбиций — плюс заметное отсутствие игроков «Реала» впервые, решение, которое он объяснил так: «Я не смотрю, из какого они клуба. Все они — игроки сборной Испании». Конечно, Луис. Конечно.

Ламин Ямал будет в центре внимания на своем первом чемпионате мира, неся надежды нации на своих плечах, а также справляясь с мышечной проблемой, которая повлияла на конец его сезона в «Барселоне». Но никто не сомневается в его способности выступать под давлением на самой большой сцене, потому что когда ты можешь обвести трех защитников, выглядя так, будто ждешь автобус, давление — это всего лишь предложение. Виктор Муньос стал неожиданным включением в состав, 22-летний вингер, который провел прорывной сезон в «Осасуне» после ухода из «Реала» — который по-прежнему владеет 50% его прав, потому что «Реал» по контракту обязан иметь долю во всем. Разогнавшись до 35 км/ч в этом сезоне, он один из самых быстрых игроков Ла Лиги и совершает очень опасные рывки за спину, что должно ужасать защитников, которые все еще приходят в себя после финтов Ямала.

Эрик Гарсия редко попадает в заголовки, что, вероятно, его устраивает. Бывший игрок «Манчестер Сити» тихо занимается своими делами в «Барселоне», став ключевой фигурой для Ханси