Новости, которые не обрадуют никого, кто сейчас слышит фантомный оркестр, настраивающийся внутри черепа: учёные обнаружили, что серотонин — тот самый любимый мозговой химикат, поднимающий настроение — на самом деле может усугублять тиннитус. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, предполагает, что у «молекулы счастья» есть тёмная сторона.

Тиннитус — постоянный звон или жужжание, от которого страдают около 14% населения Земли — может варьироваться от лёгкого раздражения до разрушающего жизнь кошмара. Команда из Орегонского университета здоровья и науки и Аньхойского университета в Китае решила покопаться в проблеме, изучая мышей. Их вывод: поднимите серотонин — и вы усилите поведение, очень похожее на тиннитус.

Это особенно неловко для миллионов людей, принимающих антидепрессанты — селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС), которые как раз повышают уровень серотонина. «Люди с тиннитусом должны работать со своим лечащим врачом, чтобы найти схему лечения, которая обеспечит баланс между облегчением психиатрических симптомов, таких как депрессия и тревога, и минимизацией проявлений тиннитуса», — сказал соавтор исследования Лоуренс Трасселл, доктор философии, профессор отоларингологии в Медицинской школе ОГНЗ и учёный в Институте Воллума и Орегонском центре исследований слуха. Другими словами: поздравляем, вы чувствуете себя менее подавленным — извините за фантомный реактивный двигатель.

Исследователи давно подозревали, что серотонин замешан, но точный механизм оставался загадкой. Используя оптогенетику — технику, звучащую как из научно-фантастического фильма, с оптоволокном и светом для активации определённых клеток мозга — команда нацелилась на серотонин-продуцирующие нейроны и запустила активность в слуховых зонах мозга. Мыши затем вели себя так, будто слышали тиннитус, что подтвердилось модифицированным тестом на акустический испуг. «Мы подозревали, что серотонин участвует в тиннитусе, но не понимали, как именно», — сказал соавтор Чжэн-Цюань Тан, доктор философии из Аньхойского университета. «Теперь, используя мышей, мы нашли конкретную мозговую цепь с участием серотонина, которая идёт прямо в слуховую систему, и обнаружили, что она может вызывать эффекты, подобные тиннитусу. Когда мы отключали эту цепь, нам удавалось значительно ослабить тиннитус». Так что выключатель существует — по крайней мере, для грызунов.

Результаты, поддержанные Национальными институтами здравоохранения (грант RO1DC004450), указывают на тонкий химический баланс. «Возможно, удастся разработать препараты, специфичные для определённых клеток или областей мозга, которые будут повышать серотонин в одних областях, но не в других», — сказал Трасселл. «Таким образом, можно будет отделить полезные и важные эффекты антидепрессанта от потенциально вредных для слуха». А пока — просто примите, что ваш мозговой конвейер счастья является также источником этого адского гула.