ТАМПА, Флорида. — Федеральная комиссия по связи (FCC) проголосовала 22 июля за вытеснение спутниковых операторов из ещё большего объёма C-диапазона для аукциона 5G в следующем году, одновременно одобрив реформу лицензирования, направленную на ускорение коммерческой космической экономики. Потому что ничто так не говорит о «космической эре», как наземные беспроводные сети, захватывающие радиоволны.

Распоряжение о верхнем C-диапазоне устанавливает аукцион 160 мегагерц в полосе 3,98–4,14 ГГц на июль 2027 года, после продажи 280 МГц нижнего C-диапазона в 2020 году, которая принесла более 80 миллиардов долларов от таких телекомов, как Verizon, AT&T и T-Mobile. Это куча денег для государственного агентства, которое даже не может их оставить — доходы поступают в Казначейство США, но всё равно.

Расчистка нижнего и верхнего C-диапазона создаст «суперполосу» шириной 440 МГц для наземных беспроводных сетей, заявила FCC, с запуском услуг в 75 крупнейших рынках США уже в декабре 2030 года. Отмечайте в календарях, народ — к тому времени у нас наконец-то будет 5G в каждом Starbucks.

Текущие пользователи C-диапазона — в основном европейские SES и Eutelsat, которые используют эти частоты для распространения телевизионных услуг в США — должны будут переехать на оставшиеся 40 МГц верхнего C-диапазона или другой спектр, например Ku-диапазон. Потому что ничто так не говорит об «эффективном регулировании», как принуждение компаний переезжать на меньший кусок пирога.

Около 13,4 миллиарда долларов от аукциона нижнего C-диапазона пошли действующим владельцам спектра для покрытия расходов и стимулирования быстрого переезда. FCC заявляет, что общие стимулы для верхнего C-диапазона будут «меньше в совокупности», но «примерно соразмерны, учитывая меньший объём расчищаемого спектра». Другими словами, им заплатят, но не так много.

SES, крупнейший действующий пользователь верхнего C-диапазона, заявил, что воздержится от комментариев, пока не изучит окончательное распоряжение, которое FCC ещё не опубликовала полностью. Оператор ранее призывал FCC выставить на аукцион не более 160 МГц верхнего C-диапазона — что, по совпадению, именно то, что решила FCC. Совпадение? Мы так не думаем.

FCC также заявила, что тесно сотрудничала с Федеральным управлением гражданской авиации (FAA), чтобы планы не нарушали работу радиовысотомеров самолётов, использующих соседние частоты. Председатель FCC Брендан Карр заявил на открытом заседании регулятора 22 июля: «Шаги, которые FAA предпримет параллельно с этим решением FCC, обеспечат успешное сосуществование услуг C-диапазона с критически важными средствами авиационной безопасности в соседней полосе». Другими словами, мы обещаем, что самолёты не упадут с неба. В основном.

Комиссар FCC Анна Гомес частично не согласилась с распоряжением из-за решения агентства не давать племенным нациям возможность получить частоты до того, как они будут выставлены на аукцион в более широком порядке. Потому что ничто так не говорит о «равных возможностях», как исключение коренных общин из захвата спектра.

Конвейер по лицензированию спутников на подходе

В отдельном голосовании, принятом единогласно, FCC приняла новые правила лицензирования космических и земных станций, которые, по её словам, создают «конвейер по лицензированию» заявок. Распоряжение заменяет устаревшие правила FCC Part 25 для спутников новой структурой Part 100, направленной на более быструю и предсказуемую обработку заявок, включая расширение типов незначительных изменений лицензий, которые могут быть сделаны без предварительного разрешения.

В более широком смысле реформа направлена на сокращение сроков рассмотрения, которые могут длиться годами, до месяцев или недель, чтобы поддержать негеостационарные (NGSO) созвездия по мере пополнения и модернизации спутников. Потому что в космической индустрии ждать лицензию десятилетиями — это прошлый век.

«Модернизируя процесс лицензирования для повышения скорости и предсказуемости, FCC позволяет нашим членам сосредоточиться на предоставлении инновационных услуг», — сказал Дэвид Редл, исполнительный директор недавно созданной отраслевой ассоциации SpaceConnect NGSO. «Наши члены стремятся предоставить потребителям все преимущества, которые предлагают спутники NGSO, и мы с нетерпением ждём сотрудничества с Spac