В пятницу утром истребитель F-35B решил сделать незапланированный перерыв в полете, разбившись недалеко от базы морской пехоты США в Сан-Диего и вызвав небольшой пожар, который пожарные быстро потушили. Пилот, который остается так же неопознанным, как и причина крушения, катапультировался благополучно и был доставлен в местное медицинское учреждение в стабильном состоянии с травмами, не угрожающими жизни, сообщает авиабаза морской пехоты Мирамар.

Инцидент был классифицирован как "происшествие класса А" - так военные говорят: "это было действительно дорого и/или кто-то погиб". В данном случае ущерб превышает 2 миллиона долларов, или примерно 2% от цены самолета в 109 миллионов долларов. Да, все верно: каждый F-35B стоит около 109 миллионов долларов, и это большие деньги за то, что может просто рухнуть на землю.

Кэндис Хэдли, представитель пожарной службы Сан-Диего, подтвердила, что пожарные отреагировали на возгорание растительности возле места крушения, но она благоразумно переадресовала дальнейшие вопросы Мирамару, потому что никто не хочет строить догадки о том, почему самолет за 109 миллионов долларов решил стать газонным украшением.

F-35B - это вариант стелс-истребителя с коротким взлетом и вертикальной посадкой, что является модным способом сказать, что он может зависать, как вертолет, когда не падает. По данным базы данных Aviation Safety Network Фонда безопасности полетов, в этом году в США произошло как минимум семь других авиационных происшествий, так что это становится своего рода тенденцией.

Расследования таких происшествий могут занять месяцы, так что у нас будет достаточно времени, чтобы поразмышлять о тайнах полета и устойчивости военно-промышленного комплекса. Тем временем Институт Лексингтона, аналитический центр, специализирующийся на оборонных технологиях и национальной безопасности, напоминает нам, что F-35 - самые безопасные и самые capable истребители во флоте. С момента принятия на вооружение в 2015 году они имели меньше аварий, чем другие истребители в первые годы их эксплуатации, а смертельные аварии редки. Так что, знаете, могло быть и хуже. Просто дыра в земле за 109 миллионов долларов и пилот с отличной историей.