Un avion de luptă F-35B a decis să-și ia o pauză neprogramată de la zbor vineri dimineață, prăbușindu-se lângă o bază a pușcașilor marini americani din San Diego și declanșând un mic incendiu pe care primii respondenți l-au stins prompt. Pilotul, care rămâne la fel de neidentificat ca și cauza prăbușirii, s-a ejectat în siguranță și a fost dus la o unitate medicală locală în stare stabilă, cu răni care nu îi pun viața în pericol, potrivit bazei aeriene Miramar a pușcașilor marini.

Incidentul a fost clasificat drept un "incident de Clasa A", modul militar de a spune 'acest lucru a fost foarte scump și/sau cineva a murit'. În acest caz, pagubele depășesc 2 milioane de dolari, adică aproximativ 2% din prețul de 109 milioane de dolari al aeronavei. Da, exact: fiecare F-35B costă aproximativ 109 milioane de dolari, ceea ce este o sumă mare de bani de cheltuit pe ceva care poate pur și simplu să se prăbușească în pământ.

Candace Hadley, purtătoare de cuvânt a pompierilor din San Diego, a confirmat că pompierii au răspuns la un incendiu de vegetație declanșat lângă locul prăbușirii, dar ea a deferit cu înțelepciune întrebările suplimentare către Miramar, pentru că nimeni nu vrea să speculeze de ce un avion de 109 milioane de dolari a decis să devină un ornament de gazon.

F-35B este varianta cu decolare scurtă și aterizare verticală a avionului de vânătoare stealth, ceea ce este un mod elegant de a spune că poate plana ca un elicopter atunci când nu se prăbușește. Cel puțin alte șapte incidente militare cu aeronave au avut loc în SUA anul acesta, potrivit bazei de date a rețelei de siguranță aviatică a Fundației pentru Siguranța Zborului, așa că aceasta devine un fel de tendință.

Investigațiile asupra unor astfel de incidente pot dura luni de zile, așa că vom avea mult timp să medităm asupra misterelor zborului și a rezistenței complexului militar-industrial. Între timp, Institutul Lexington, un think tank care se concentrează pe tehnologia apărării și securitatea națională, ne reamintește că F-35-urile sunt cele mai sigure și mai capabile avioane de vânătoare din flotă. Au avut mai puține prăbușiri de la adoptarea lor în 2015 decât alte avioane de vânătoare în primii lor ani, iar accidentele mortale sunt rare. Deci, știți, ar putea fi mai rău. Este doar o gaură de 109 milioane de dolari în pământ și un pilot cu o poveste grozavă.