Анкоутс, район Манчестера, некогда известный текстилем и ночным клубом Sankeys, теперь готовится стать маловероятным эпицентром британского правления. Место бывшего торгового парка — дома Toys R Us, Argos и JD Sports — было отведено под новый номер 10 North в рамках плана премьер-министра в ожидании Энди Бернхэма перенести части Уайтхолла в Манчестерский цифровой кампус. Кампус в конечном итоге разместит около 8800 государственных служащих из нескольких департаментов, якобы без значительных дополнительных затрат для казначейства.

Анкоутс, некогда заброшенный, теперь один из самых модных пригородов Манчестера, заполненный ресторанами и барами вокруг единственной в городе марины с обслуживанием. Цены на недвижимость взлетели и, как ожидается, вырастут еще больше после переезда правительства — потому что ничто так не говорит о «хипстерстве», как гигантский правительственный офисный комплекс. Строительство не планируется завершить до 2032 года, поэтому команда Бернхэма, как сообщается, ищет временные офисные помещения, присматриваясь к Heron House, который сейчас занимает GCHQ и не планирует уезжать. Неловко.

Бернхэм, недавно избранный депутатом от Мейкерфилда, говорит, что будет делить свою рабочую неделю между Манчестером и Лондоном. Даррен Джонс, главный секретарь премьер-министра, одобрил идею, сославшись на экономический кампус казначейства в Дарлингтоне как на модель. Анри Мюрисон из Northern Powerhouse Partnership приветствовал план, утверждая, что Уайтхолл позволил образоваться «экономической пропасти» между Лондоном и другими городами. Но Дай Дэвис, бывший глава королевской охраны, предупредил, что «номер 10А» потребует круглосуточной охраны, подземного обнаружения, безопасных комнат и бронированных автомобилей — что обойдется налогоплательщикам в миллионы. Он также усомнился в том, как Бернхэм будет добираться: четыре часа езды в хороший день или поездом, где придется блокировать места для охраны, помощников и «спадов». Железнодорожный эксперт Тони Майлз назвал идею «достойной», но, вероятно, раздражающей пассажиров — и избирателей.

Экспресс-опрос, проведенный 38 Degrees и JL Partners, показал широкую поддержку переноса власти из Вестминстера. Женщина-избирательница лейбористов из Эксетера сказала, что лондонцам нужно осознать, что существуют и другие города. Избиратель Reform UK из Сканторпа одобрил идею, потому что не все живут в Лондоне. Мужчина-избиратель лейбористов из Страуда подумал, что это поможет людям не чувствовать себя забытыми. Но сомнения остались: избиратель лейбористов из Лидса задался вопросом, как это будет работать, а один из Эдинбурга сказал, что идея хорошая, но не сработает. В Анкоутсе, однако, план тепло встретили. Зеленый советник Хуссейн Салем сказал, что это настоящая деволюция, если решения принимаются на местах. Парикмахер Санджер Исмаил надеется, что Бернхэм заскочит подстричься. А либерал-демократ советник Крис Нортвуд спросил, можно ли превратить неосвоенную вторую половину участка в общественный розарий. Потому что ничто так не говорит о «децентрализации правительства», как розы.