Семьи со средним доходом в Джерси узнают, что быть слишком богатым для пособий, но слишком бедным для комфорта — это особый вид государственного сжатия. Лиза Маккейб, мать двоих детей и владелица частной клиники медицинского осмотра, говорит, что проверка нуждаемости для «школьного бонуса» — денежной выплаты на покупку школьных принадлежностей — это «удар в зубы» для работающих родителей, чей доход лишь немного превышает порог.

Маккейб ежедневно видит родителей, которые сгибаются под бременем воспитания детей в Джерси, причем стресс и выгорание распространяются среди людей с тем, что когда-то считалось «очень хорошей зарплатой». Обычные подозреваемые виноваты: растущие процентные ставки, отмена налоговых льгот на проценты по ипотеке, дорогие ясли и неустанные расходы на горячие обеды и внешкольные кружки. «Приходится принимать очень трудные решения», — говорит она, предположительно между едой и электричеством.

Министр социального обеспечения Элейн Миллар признает, что пилотная программа школьного бонуса нуждается в пересмотре, и правительство ищет способы сделать жизнь более доступной — не повышая налоги, подчеркивает она, что «не входит в чьи-либо планы». Она предупреждает, что увеличение поддержки доходов может означать, что все остальные будут платить больше налогов, включая тех, кто уже получает поддержку, что является аккуратной логической ловушкой. Маккейб предполагает, что негативной реакции можно было бы избежать, если бы пособие выдавалось в виде ваучеров, а не наличных — потому что ничто так не говорит «мы вам доверяем», как ограничение того, как родители могут тратить помощь на своих детей.