Las familias de ingresos medios en Jersey están aprendiendo que ser demasiado ricos para la asistencia social pero demasiado pobres para estar cómodos es un tipo especial de presión sancionada por el gobierno. Lisa McCabe, madre de dos hijos y propietaria de una clínica privada de cribado sanitario, dice que el 'bono de vuelta al cole' sujeto a verificación de ingresos —un beneficio en efectivo para ayudar a comprar material escolar— es una 'patada en los dientes' para los padres trabajadores que ganan justo por encima del umbral.

McCabe informa que ve a diario a padres que se doblan bajo el costo de criar una familia en Jersey, con el estrés y el agotamiento extendiéndose entre personas que alguna vez tuvieron lo que se consideraban 'salarios muy buenos'. Los sospechosos habituales tienen la culpa: el aumento de las tasas de interés, el fin de la desgravación fiscal de los intereses hipotecarios, las caras tarifas de las guarderías y el implacable costo de los almuerzos calientes y las actividades extraescolares. 'Hay decisiones realmente difíciles que tomar', dice, presumiblemente entre comida y electricidad.

La ministra de Seguridad Social, Elaine Millar, reconoce que el programa piloto del bono de vuelta al cole necesita una revisión, y que el gobierno está buscando formas de hacer la vida más asequible —sin, subraya, subir los impuestos, que 'no está en la agenda de nadie'. Advierte que aumentar el apoyo a los ingresos podría significar que todos los demás paguen más impuestos, incluidos aquellos que ya reciben apoyo a los ingresos, lo cual es una trampa lógica muy hábil. McCabe sugiere que la reacción podría haberse evitado si el beneficio se emitiera como vales en lugar de efectivo —porque nada dice 'confiamos en ti' como restringir cómo los padres pueden gastar la ayuda para sus hijos.