Familiile cu venituri medii din Jersey învață că a fi prea bogat pentru ajutoare sociale, dar prea sărac pentru confort este un fel special de strângere de șuruburi sancționată de guvern. Lisa McCabe, mamă a doi copii și proprietară a unei clinici private de screening medical, spune că „bonusul de întoarcere la școală” – un beneficiu în numerar pentru a ajuta la cumpărarea rechizitelor școlare – este o „lovitură în dinți” pentru părinții care muncesc și câștigă chiar peste pragul de eligibilitate.

McCabe relatează că vede zilnic părinți care se chinuie sub povara creșterii unei familii în Jersey, stresul și epuizarea răspândindu-se printre oameni care câștigau ceea ce odată erau considerate „salarii foarte bune”. Suspecții obișnuiți sunt de vină: creșterea ratelor dobânzilor, sfârșitul scutirii de impozit pe dobânda ipotecară, taxele scumpe la grădiniță și costul necruțător al prânzurilor calde și al cluburilor after-school. „Există decizii foarte dificile de luat”, spune ea, probabil între mâncare și electricitate.

Ministrul Securității Sociale, Elaine Millar, recunoaște că programul-pilot pentru bonusul de întoarcere la școală necesită o revizuire și că guvernul caută modalități de a face viața mai accesibilă – fără, subliniază ea, să crească taxele, ceea ce „nu este pe agenda nimănui”. Ea avertizează că majorarea sprijinului pentru venit ar putea însemna ca toți ceilalți să plătească mai multe taxe, inclusiv cei care beneficiază deja de sprijin pentru venit, ceea ce este o capcană logică ingenioasă. McCabe sugerează că reacția negativă ar fi putut fi evitată dacă beneficiul ar fi fost acordat sub formă de vouchere în loc de numerar – pentru că nimic nu spune „avem încredere în tine” mai bine decât restricționarea modului în care părinții pot cheltui ajutorul pentru copiii lor.