Middeninkomensgezinnen op Jersey leren dat te rijk zijn voor bijstand maar te arm voor comfort een bijzondere vorm van door de overheid gesanctioneerde knel is. Lisa McCabe, moeder van twee en eigenaar van een particuliere gezondheidskliniek, zegt dat de inkomensafhankelijke 'back to school bonus' - een contante uitkering om schoolbenodigdheden te kopen - een 'schop in het gezicht' is voor werkende ouders die net boven de drempel verdienen.

McCabe ziet dagelijks ouders die bezwijken onder de kosten van het opvoeden van een gezin op Jersey, met stress en burn-out die zich verspreiden onder mensen met wat ooit als 'zeer goede lonen' werd beschouwd. De gebruikelijke verdachten zijn de schuldigen: stijgende rentetarieven, het einde van de hypotheekrenteaftrek, dure crèchekosten en de meedogenloze kosten van warme lunches en naschoolse clubs. 'Er moeten echt moeilijke beslissingen worden genomen,' zegt ze, vermoedelijk tussen eten en elektriciteit.

Socialezekerheidsminister Elaine Millar erkent dat het proefproject voor de back-to-school bonus moet worden geëvalueerd, en dat de overheid kijkt naar manieren om het leven betaalbaarder te maken - zonder, benadrukt ze, belastingen te verhogen, wat 'niet op ieders agenda staat.' Ze waarschuwt dat het verhogen van de inkomensondersteuning zou kunnen betekenen dat alle anderen meer belasting betalen, inclusief degenen die al inkomensondersteuning krijgen, wat een nette logische val is. McCabe suggereert dat de terugslag voorkomen had kunnen worden als de uitkering in de vorm van vouchers was verstrekt in plaats van contant geld - want niets zegt 'we vertrouwen je' zoals het beperken van hoe ouders hulp voor hun kinderen kunnen uitgeven.