Для многих в американском регионе Новой Англии ролл с лобстером является синонимом лета. В поджаренной булочке кусочки сладкого мяса подаются горячими, пропитанными маслом, или охлажденными и щедро смазанными майонезом с сельдереем и травами. Единственное, о чем спорят больше, чем о рецепте, — это цена: некогда скромный ролл теперь регулярно стоит 30 долларов (22 фунта) или даже 50, что является признаком меняющихся времен и морей.

Скотт Лорд, рыбак с лобстерами в третьем поколении, проводит свои дни, вытаскивая ловушки в заливе Мэн, который нагревается быстрее, чем 99% мирового океана. «Согласны вы с тем, кто говорит, почему это происходит, или нет, это происходит», — говорит он. Прилов, который когда-то был обильным, например, морские ежи, песчаные доллары или морские звезды, становится все более редким. И, что наиболее тревожно, Лорд заметил, что количество прибрежных лобстеров резко сократилось за последние 15 лет, что вынуждает рыбаков уходить все дальше и дальше в море. Стремясь найти решение, Лорд присоединился к региональному комитету по моллюскам. «Почему нет моллюсков там, где они раньше были? Почему они не возвращаются, что бы мы ни делали?» — спрашивает он.

В сотнях миль к югу, в Массачусетсе, на песчаном изогнутом участке суши, образующем мыс Код, Адам Субхас, ученый из Океанографического института Вудс-Хоул, пытается найти ответы. Субхас возглавляет LOC-NESS (Locking Ocean Carbon in the North-east Shelf and Slope), инициативу по исследованию того, как декарбонизировать океан, также известную как удаление морского углекислого газа (mCDR). Ученые, работающие в этой области, пытаются выяснить, можно ли манипулировать океаном, который, по оценкам, поглощает около 31% атмосферного углерода, чтобы он поглощал еще больше. Сторонники говорят, что удаление углерода из океана может помочь остановить прохождение мировой точкой невозврата в 2°C (3,6°F), обозначенной в Парижском соглашении 2016 года, если использовать его в сочетании с сокращением использования ископаемого топлива.

То, что когда-то было мелкомасштабной идеей, быстро набирает обороты. Недавно запущенная база данных Центра Пулитцера, Ocean Carbon Removal Watch, которая отслеживает инвестиции в mCDR, полевые испытания и исследования, показывает, что за последние пять лет в этот сектор было инвестировано более 370 миллионов фунтов стерлингов. Первоначально это было вызвано частным сектором, но благодаря серии федеральных инвестиций США в 2023 году, составивших не менее 44 миллионов фунтов стерлингов, согласно анализу базы данных, проведенному Guardian, научные полевые испытания начали догонять. До тех пор, пока президент Трамп не объявил о масштабных сокращениях всех финансируемых федеральным бюджетом океанологических исследований. «Сокращение финансирования затрагивает всех», — говорит Субхас. Поскольку федеральная поддержка науки почти иссякла, LOC-NESS является последним «единорогом» для удаления углерода из океана в США.

Он тестирует метод, который за последние несколько лет получил наибольшую поддержку: повышение щелочности океана (OAE). Его основная идея заключается в том, чтобы стимулировать морскую воду поглощать больше атмосферного углерода путем рассеивания щелочных материалов на большой площади океана. Работая в 40 милях от берега Бостона в бассейне Уилкинсон в заливе Мэн прошлым летом, команда Субхаса вылила в море около 65 000 литров гидроксида натрия. Высокощелочной материал был смешан с красным красителем, чтобы его было легче отслеживать с помощью датчиков и спутников. «Океан занимает 70% поверхности Земли, и если это действительно должно масштабироваться, мы должны понять, как это может работать и в открытом океане», — говорит Субхас, у которого на полке в лаборатории рядом с библией ученых, CRC Handbook of Chemistry and Physics, сидит мягкая игрушка Лох-Несского чудовища. Команда использовала флот лодок и отслеживала щелочность и поглощение углерода в течение четырех дней с помощью автономных подводных аппаратов, которые обеспечивали высокочувствительные измерения.

«Какое-то время велись научные дебаты о том, можно ли вообще измерить некоторые из этих сигналов», — говорит Субхас, который представил свои выводы на конференции Ocean Sciences Meeting в этом году. Он считает, что они могут предоставить дорожную карту для того, как в будущем можно измерять и моделировать повышение щелочности. «Нам нужно быть очень ясными в отношении н