После 173 лет ипотек, сбережений и статуса институции Йоркшира бренд Halifax отправляют на покой. Lloyds Banking Group, владеющая Halifax с 2009 года, подтвердила, что переименует все счета клиентов в Lloyds, фактически стирая одно из самых узнаваемых банковских имен Великобритании с главных улиц.

Lloyds, в движении, которое никого не удивляет, заявил, что остается приверженным городу Галифакс и более широкому региону Йоркшир и Хамбер, где 3000 сотрудников работают в офисе на Тринити Роуд. Член парламента от Галифакса Кейт Дирден назвала решение «горько разочаровывающим», что дипломатично означает «вы убиваете часть нашего наследия». Она вела переговоры с Lloyds, чтобы обеспечить их приверженность и дальнейшие инвестиции в Галифакс в будущем — предположительно, после истечения срока годности бренда.

Джас Сингх, генеральный директор по потребительским отношениям Lloyds Banking Group, попытался смягчить удар, заверив клиентов, что очень мало изменится. «По мере того как Halifax превращается в Lloyds, наши клиенты Halifax сохранят все, что они знают и любят сегодня — тот же фантастический дизайн приложения, те же дружелюбные лица в наших отделениях — даже тот же сортировочный код и номер счета», — сказал он. Перевод: мы просто меняем вывеску, но не волнуйтесь, ваши деньги в безопасности, и приложение все еще работает.

В рамках реорганизации не объявлено о сокращении рабочих мест, а отделения Halifax либо будут переименованы в Lloyds, либо перенесены в ближайшее отделение в течение 2027 года. Решение, по словам инсайдеров, основано на усилиях по упрощению портфеля группы — потому что, когда у вас слишком много брендов, очевидно, вы убиваете тот, у которого 173 года истории, а не тот, который существует десять лет.

Halifax был основан в Западном Йоркшире в 1853 году, выдав первую ипотеку Исау Хэнсону, который занял 121 фунт на покупку земли под дом. К 1928 году это было крупнейшее строительное общество в мире с активами в 47 миллионов фунтов. Оно вышло на фондовый рынок в 1997 году, объединилось с Bank of Scotland в 2001 году, образовав HBOS, и было куплено Lloyds в 2009 году. Теперь его поглощает монолит Lloyds.

Местные политики не в восторге. Лидер реформистов Совета Колдердейла Дэн Сазерленд сказал, что отношения Lloyds с Галифаксом как местом останутся «крепкими и долговечными», несмотря на упразднение бренда. Он отметил, что Lloyds недавно инвестировал 116 миллионов фунтов в преобразование головного офиса на Тринити Роуд, так что они не полностью покидают город — только его имя. Лейбористская группа Колдердейла назвала банк «частью идентичности и наследия нашего города», добавив, что «многие жители будут опечалены исчезновением такого культового имени с наших главных улиц».

Советник от Лудденфута Скотт Пейшент предупредил, что этот шаг может быть «более разрушительным для [Lloyds], чем они думают», процитировав библейскую пословицу о даянии и отнятии. «Я думаю, когда у вас есть что-то, что существовало так долго, есть чувство гордости, что мы — место, а не просто банк», — сказал он. Действительно, Halifax был больше, чем банк — это было строительное общество, которое помогало рабочим людям покупать дома во время промышленной революции. Теперь это просто еще один бренд в портфеле Lloyds, предназначенный для мусорной корзины корпоративной истории.