Огромный кусок покрытой ледником горы обрушился с катастрофическими последствиями, и каковы бы ни были механизмы этой катастрофы в непальском национальном парке Лангтанг, именно так выглядит климатический кризис, вызванный деятельностью человека. Вероятность повторения подобного будет расти с повышением температуры и таянием льда в горных породах и почвах.

Энтони Альбанезе находился в Палау на форуме тихоокеанских островов, общаясь с лидерами стран, которые могут потерять часть или все свои земли в этом столетии из-за повышения уровня моря, вызванного выбросами от сжигания ископаемого топлива.

Тем временем старший член его лейбористского правительства посетил глубинку Северной территории и позировал для фотографий, смеясь вместе с главным министром Северной территории, когда они совместно открыли кран, чтобы выпустить первый газ из потенциально одного из крупнейших в мире резервуаров ископаемого топлива.

Мы могли бы спросить, как на это посмотрит история, но зачем ждать? Мы уже имеем представление.

Фотография федерального министра ресурсов Мадлен Кинг, отмечающей открытие бассейна Биталу вместе с представителем Либеральной партии страны Лией Финоккьяро, на этой неделе привлекла лишь мимолетное внимание в национальном обсуждении, но я предполагаю, что она запомнится.

В какой-то момент ученые смогут оценить количество нагрева и разрушений, вызванных газом, который в конечном итоге будет добыт из Биталу. Праздничное фото может стать доказательством в реальном времени того, как некоторые политические лидеры относились к этой перспективе.

Совершенно очевидно, что они не смогут сказать, что их не предупреждали.

Первый газ, добытый из бассейна Биталу, является значимым и давно обещанным моментом. Биталу огромен, простирается примерно на 28 000 квадратных километров земель коренных народов и пастбищ между Кэтрин и Теннант-Крик, примерно в 500 км к юго-востоку от Дарвина. Здесь находится сланцевый газ, что означает, что ископаемое топливо заперто в осадочных породах и может быть извлечено с помощью гидроразрыва пласта - весьма спорного процесса.

Оценки масштабов бассейна разнятся. Тодд Эбботт - главный исполнительный директор Tamboran Resources, компании, стоящей за первой разработкой Биталу - стоял рядом с Кинг и Финоккьяро на этой неделе, когда говорил журналистам, что подбассейн содержит около 200 триллионов кубических футов газа, что делает его крупнейшим в мире газовым месторождением без нефти за пределами Ближнего Востока или России. Он сказал, что этого газа достаточно, чтобы обеспечить энергией каждый дом в Сиднее 20 раз в течение более чем столетия.

Никто из троих не признал, что еще будет означать добыча и сжигание этого газа: выброс глобально и исторически огромного количества загрязняющих веществ, удерживающих тепло, что окажет реальное влияние на жизни, средства к существованию и экосистемы.

Мало кто верит, что Биталу будет разработан в полном объеме, и пилотный проект, запущенный на этой неделе, хотя и значим на местном уровне, относительно невелик. Но цель - массовая добыча, и некоторые эксперты не думали, что дело зайдет так далеко. В разработке находятся несколько проектов. Его потенциальное расширение следует воспринимать серьезно.

Есть веские основания полагать, что он зашел так далеко только потому, что политики ставили требования газовой промышленности выше других интересов, предлагая поддержку налогоплательщиков, ослабляя климатическую политику и отодвигая на второй план опасения по поводу воздействия на культуру и водные ресурсы, высказанные некоторыми традиционными владельцами. Это было продемонстрировано в репортажах Лизы Кокс из Guardian, среди прочих.

В 2018 году, когда Северная территория рассматривала вопрос о снятии моратория на гидроразрыв пласта, правительственное расследование рекомендовало не допускать, чтобы любая разработка сланцевого газа увеличивала чистые выбросы Австралии. Это означало, что полные выбросы в стране от добычи, переработки, транспортировки и сжигания газа должны быть компенсированы за счет покупки углеродных кредитов.

Углеродные кредиты спорны по ряду причин, но у них есть по крайней мере один неоспоримый эффект - законы, обязывающие промышленность покупать их, увеличивают стоимость разработки ископаемого топлива, поскольку загрязнители платят за свое загрязнение. Это может не навредить компании масштаба Woods