Într-o evoluție care nu surprinde absolut pe nimeni care a văzut vreodată o legislatură statală apărându-și monopolul asupra jocurilor de noroc, Utah a depus acuzații penale împotriva pieței de predicții Kalshi și a celor doi co-fondatori ai săi. Procurorul general al statului, Derek Brown, a anunțat miercuri că KalshiEX, LLC, CEO-ul Tarek Mansour și COO-ul Luana Lopes Lara se confruntă fiecare cu 13 acuzații de crimă și una de contravenție pentru încălcarea legilor jocurilor de noroc din Utah. Acuzațiile provin din pariurile sportive oferite pe Kalshi între 13 și 24 septembrie. Nu au fost emise mandate de arestare; în schimb, co-fondatorii au primit citații să se prezinte la Tribunalul Districtual Trei din comitatul Salt Lake. Pentru că nimic nu spune „fintech disruptiv” ca o citație în instanță.

Kalshi, la rândul său, nu stă cu mâinile în sân. Într-o declarație citată de Utah News Dispatch, compania a numit acuzațiile „o depășire nebunească a limitelor” și a acuzat Utah că „joacă clar politică”. Ei jură să lupte împotriva acuzațiilor în instanță, invocând victoria lor împotriva unor acuzații similare în Arizona în mai. „Așteptăm cu nerăbdare să punem capăt acestui lucru în instanță, exact cum am făcut în Arizona”, se arată în declarație. Pentru că dacă nu reușești din prima, dă în judecată, dă din nou în judecată.

Acest caz penal urmează unui proces civil pe care Utah l-a depus săptămâna trecută, cerând interzicerea Kalshi de a oferi pariuri pe sport, alegeri, politică și alte evenimente. Procurorul general Brown nu s-a ferit de cuvinte: „Kalshi administrează un cazinou online în Utah și îl numește piață de predicții. Asta încalcă legea din Utah.” El a adăugat că Utah este unul dintre doar două state în care jocurile de noroc sunt interzise prin constituția statului. „De 130 de ani, Utah a fost clar: jocurile de noroc nu-și au locul aici și ne vom aplica legile.” Așa că na.

Dar stați, mai e. Administrația Trump încearcă să împiedice Utah să-și aplice interdicția jocurilor de noroc împotriva Kalshi, făcând din Utah al 10-lea stat dat în judecată de Comisia pentru Tranzacții cu Futures pe Mărfuri din SUA (CFTC). CFTC a depus un proces împotriva Utah marți pentru a bloca eforturile statului de a închide piețele de contracte înregistrate la CFTC folosind legile statale. „Efortul Utah de a restricționa funcționarea burselor înregistrate la CFTC obstrucționează decizia Congresului de a preempta federal legile statale”, a spus comisia. Pentru că nimic nu spune supremație federală ca un proces împotriva unui stat pe tema pariurilor sportive.

Dacă Utah reușește să închidă Kalshi, ar putea însemna probleme pentru principalul rival al Kalshi pe piața de predicții, Polymarket, și pentru site-urile de pariuri sportive precum DraftKings și FanDuel, care își fac reclamă disponibilitatea în toate statele SUA printr-un mix de produse, inclusiv platforme de piață de predicții în state precum Utah. Ambele sunt înregistrate la CFTC. Deci, practic, întregul complex industrial al jocurilor de noroc online urmărește acest caz cu sufletul la gură.

CFTC a depus deja procese împotriva Arizona, Connecticut, Illinois, Kentucky, Minnesota, New Mexico, New York, Rhode Island și Wisconsin. De asemenea, a depus memorii în sprijinul Kalshi în cazuri de apel. Președintele CFTC, Michael Selig, a declarat: „Utah caută să închidă piețele de predicții într-o mare varietate de piețe. Contractele pe evenimente nu servesc doar scopuri de acoperire a riscurilor și investiții – ele oferă publicului și informații despre rezultatul evenimentelor viitoare.” Și cine nu are nevoie de mai multe informații despre rezultatul evenimentelor viitoare? Aceasta este practic întreaga premisă a jurnalismului.

Întrebarea juridică din centrul acestui caz este dacă contractele pe evenimente oferite de piețele de predicții se califică drept swap-uri conform Legii Schimbului de Mărfuri (CEA) și dacă jurisdicția CFTC asupra swap-urilor preemptă statele să-și aplice legile jocurilor de noroc. CFTC dă în judecată Utah în același tribunal districtual federal care a decis anterior în favoarea Utah. În august, judecătorul districtual federal Robert Shelby a admis moțiunea Utah pentru judecată sumară și a respins moțiunea Kalshi pentru o ordonanță preliminară. Shelby a scris că legea federală invocată de Kalshi nu preemptă capacitatea Utah de a-și aplica legile anti-jocuri de noroc. El a observat că legea SUA prevede că jurisdicția CFTC nu „înlocuiește sau limitează”