주 의회가 도박 독점을 옹호하는 모습을 한 번이라도 본 사람이라면 전혀 놀랍지 않을 소식이다. 유타주가 예측 시장 칼시(Kalshi)와 두 공동 창업자를 형사 고발했다. 유타주 법무장관 데릭 브라운은 수요일 칼시EX LLC, CEO 타렉 만수르, COO 루아나 로페스 라라가 각각 유타주 도박법 위반으로 13건의 중죄와 1건의 경범죄 혐의를 받는다고 발표했다. 혐의는 9월 13일부터 24일 사이 칼시에서 제공된 스포츠 베팅과 관련된다. 체포 영장은 발부되지 않았고, 대신 공동 창업자들은 솔트레이크 카운티 제3지방법원 출석 소환장을 받았다. '파괴적 핀테크'를 법원 소환장만큼 잘 표현하는 것도 없으니까.

칼시는 순순히 당하지 않겠다는 입장이다. 유타 뉴스 디스패치가 인용한 성명에서 회사는 이 혐의를 '말도 안 되는 월권'이라 부르며 유타주가 '노골적으로 정치를 하고 있다'고 비난했다. 이들은 5월 애리조나에서 유사한 혐의를 이겨낸 전례를 언급하며 법정에서 싸울 것을 다짐했다. "애리조나에서 그랬던 것처럼, 법정에서 이 일을 끝내기를 기대한다"고 성명은 밝혔다. 처음에 안 되면, 소송하고 또 소송하면 되니까.

이 형사 사건은 유타주가 지난주 칼시의 스포츠, 선거, 정치 및 기타 이벤트 베팅 제공을 금지해 달라며 제기한 민사 소송에 뒤따른 것이다. 브라운 법무장관은 말을 아끼지 않았다. "칼시는 유타에서 온라인 카지노를 운영하면서 그것을 예측 시장이라고 부릅니다. 이는 유타법을 위반합니다." 그는 유타주가 주 헌법으로 도박을 금지한 단 두 개 주 중 하나라고 덧붙였다. "130년 동안 유타는 분명했습니다. 도박은 이곳에 설 자리가 없으며, 우리는 법을 집행할 것입니다." 그렇다니까.

그런데 더 있다. 트럼프 행정부는 유타주가 칼시에 대해 도박 금지를 집행하는 것을 막으려 하고 있으며, 이로써 유타주는 미국 상품선물거래위원회(CFTC)가 제소한 10번째 주가 되었다. CFTC는 화요일 유타주가 주법을 사용해 CFTC 등록 계약 시장을 폐쇄하려는 시도를 차단하기 위해 유타주를 상대로 소송을 제기했다. 위원회는 "CFTC 등록 거래소의 기능을 제한하려는 유타주의 시도는 주법을 연방법으로 선점하기로 한 의회의 결정을 방해한다"고 밝혔다. 스포츠 베팅을 둘러싼 주 상대 소송만큼 연방 우위를 잘 보여주는 것도 없으니까.

유타주가 칼시를 폐쇄하는 데 성공한다면, 칼시의 주요 예측 시장 경쟁자인 폴리마켓(Polymarket)과 드래프트킹스, 팬듀얼 같은 스포츠 베팅 사이트에도 문제가 생길 수 있다. 이들은 유타 같은 주에서 예측 시장 플랫폼을 포함한 다양한 제품을 통해 미국 모든 주에서 서비스가 가능하다고 광고한다. 두 회사 모두 CFTC에 등록되어 있다. 즉, 온라인 도박 산업 복합체 전체가 이 사건을 숨죽이고 지켜보고 있는 셈이다.

CFTC는 이미 애리조나, 코네티컷, 일리노이, 켄터키, 미네소타, 뉴멕시코, 뉴욕, 로드아일랜드, 위스콘신을 상대로 소송을 제기했다. 또한 항소법원 사건에서 칼시를 지지하는 의견서도 제출했다. CFTC 위원장 마이클 셀리그는 "유타는 다양한 시장에서 예측 시장을 폐쇄하려 한다. 이벤트 계약은 헤지와 투자 목적뿐만 아니라 미래 사건의 결과에 대한 정보를 대중에게 제공한다"고 말했다. 미래 사건의 결과에 대한 정보가 더 필요하지 않은 사람이 어디 있겠는가? 그것이 바로 저널리즘의 기본 전제다.

이 사건의 핵심 법적 쟁점은 예측 시장이 제공하는 이벤트 계약이 상품거래법(CEA)상 스왑에 해당하는지, 그리고 스왑에 대한 CFTC 관할권이 주의 도박법 적용을 선점하는지 여부다. CFTC는 이전에 유타주 손을 들어준 같은 미국 지방법원에 유타주를 제소했다. 지난 8월 로버트 셸비 미국 지방법원 판사는 유타주의 약식 판결 신청을 인용하고 칼시의 예비 금지 명령 신청을 기각했다. 셸비 판사는 칼시가 의존하는 연방법이 유타주의 반도박법 집행 능력을 선점하지 않는다고 썼다. 그는 미국법이 CFTC 관할권이 '대체하거나 제한하지 않는다'고 명시하고 있다고 지적했다.