Un medicament care și-a redus liniștit tensiunea arterială timp de decenii s-ar putea dovedi a fi partenerul de care medicamentele anticancer nu știau că au nevoie. Un nou studiu de la Dartmouth Cancer Center (DCC) dezvăluie că telmisartanul, un antihipertensiv aprobat de FDA, sporește semnificativ puterea de ucidere a cancerului a olaparibului, un inhibitor PARP rezervat de obicei tumorilor cu defecte specifice de reparare a ADN-ului. Descoperirile, publicate în The Journal for ImmunoTherapy of Cancer, sugerează că acest medicament ieftin, sigur și disponibil pe scară largă ar putea extinde grupul de pacienți care beneficiază de această clasă de terapii țintite.

„Acest studiu arată că un medicament comun, sigur, tolerabil, convenabil și ieftin poate îmbunătăți semnificativ cât de bine funcționează o clasă importantă de terapii anticancer”, a declarat Tyler J. Curiel, MD, MPH, FACP, autorul principal și senior al studiului, într-o declarație care sună aproape prea frumos pentru a fi adevărat.

Inhibitorii PARP precum olaparibul funcționează prin exploatarea slăbiciunilor sistemelor de reparare a ADN-ului din celulele canceroase, în special cele cu mutații BRCA. Dar multe cancere nu au aceste defecte, făcând medicamentele inutile, iar chiar și tumorile receptive dezvoltă adesea rezistență. Echipa de la Dartmouth a descoperit că telmisartanul face tumorile mai sensibile la inhibitorii PARP, indiferent de starea lor de reparare a ADN-ului. În experimente preclinice, combinația a crescut deteriorarea ADN-ului în interiorul celulelor canceroase, activând în același timp apărarea imunitară – în special, stimulând interferonii de tip I care ajută sistemul imunitar să identifice și să atace cancerul.

Telmisartanul aparține familiei blocantelor receptorilor de angiotensină II (BRA), dar efectele sale de potențare a cancerului par a fi unice printre colegii săi. De asemenea, a redus nivelurile de PD-L1, o proteină pe care cancerele o folosesc pentru a se ascunde de sistemul imunitar. „Telmisartanul are mai multe efecte anticancer distincte care, împreună cu terapia țintită, ar putea face tumorile mai receptive la diferite tipuri de tratamente”, a spus Curiel, sugerând că talentele medicamentului s-ar putea extinde dincolo de inhibitorii PARP la chimioterapie și imunoterapie.

Deoarece telmisartanul se administrează oral, are un istoric lung de siguranță și este bine tolerat chiar și de persoanele cu tensiune arterială normală, cercetătorii îl testează deja pe oameni. Două studii clinice la DCC sunt în desfășurare: unul la bărbați cu cancer de prostată metastatic, rezistent la castrare (primul participant a avut, se pare, un „răspuns excepțional”) și altul la paciente cu cancer ovarian rezistent la platină. „Suntem încurajați de ceea ce vedem până acum”, a spus Curiel, ceea ce este probabil subevaluarea anului pentru oricine speră la un impuls anticancer ieftin și eficient.