Un nou studiu al Universității de Medicină din Carolina de Sud (MUSC) sugerează că suplimentele cu ulei de pește, preferatele boomerilor preocupați de sănătate și ale influencerilor de wellness, s-ar putea să nu fie cei mai buni prieteni ai creierului – mai ales dacă ai primit câteva lovituri la cap. Publicat în Cell Reports, studiul condus de neurocercetătorul Onder Albayram, Ph.D., a descoperit că aceste pastile populare cu omega-3 ar putea de fapt să înfunde mecanismele de reparare ale creierului după leziuni cerebrale traumatice ușoare repetate.

Albayram, care face parte și din Comitetul Național al Societății de Traumă, s-a asociat cu o gașcă de cercetători – inclusiv Eda Karakaya, Ph.D., Adviye Ergul, M.D., Ph.D., și Semir Beyaz, Ph.D. de la Cold Spring Harbor Laboratory – pentru a cerceta biologia reparării vaselor de sânge din creier. Ținta lor: acidul eicosapentaenoic (EPA), unul dintre cei doi omega-3 principali din uleiul de pește. În timp ce fratele său, acidul docosahexaenoic (DHA), este o componentă structurală iubită a membranelor celulelor creierului, EPA pare să urmeze o cale diferită, mai puțin utilă. În experimente pe șoareci, celule cerebrale umane și țesut post-mortem de la persoane cu encefalopatie traumatică cronică (CTE), nivelurile mai ridicate de EPA au fost legate de o reparare mai slabă și disfuncție vasculară.

Echipa a folosit o serie de modele pentru a lega dieta, funcția creierului și vindecarea. La șoareci, suplimentarea pe termen lung cu ulei de pește după impacturi ușoare repetate la cap a dus la o performanță neurologică și de învățare spațială mai slabă în timp, împreună cu acumularea de tau asociată vascular în cortex – practic, versiunea creierului a unei probleme de instalații sanitare. În celule endoteliale microvasculare ale creierului uman, EPA (dar nu DHA) a fost asociată cu o formare redusă a rețelei angiogenice și o integritate mai slabă a barierei endoteliale. Iar în cortexul CTE post-mortem, cercetătorii au găsit un dezechilibru al acizilor grași și modificări transcripționale largi care afectează căile vasculare și metabolice.

Albayram se grăbește să clarifice că aceasta nu este o condamnare generală a uleiului de pește. „Nu spun că uleiul de pește este bun sau rău într-un mod universal”, a spus el. „Ceea ce subliniază datele noastre este că biologia depinde de context.” Așadar, dacă ești o persoană sănătoasă, fără antecedente de traumatisme craniene, probabil poți continua să te bucuri de somon și suplimente – doar că poate nu presupune că sunt un bilet gratuit să joci rugby.

Studiul deschide o nouă conversație despre „nutriția de precizie” în neuroștiință, ceea ce este un mod elegant de a spune că sfaturile dietetice universale ar putea fi la fel de depășite ca o mașină de fax. Cercetătorii plănuiesc să investigheze cum se deplasează EPA prin corp – absorbție, transport, distribuție – și speră că munca lor va încuraja o privire mai atentă asupra suplimentării cu omega-3 în medii clinice și în rândul publicului larg.