Nowe badania z Medical University of South Carolina (MUSC) sugerują, że suplementy oleju rybnego, ulubieńcy świadomych zdrowia boomersów i influencerów wellness, mogą nie być najlepszym przyjacielem mózgu – zwłaszcza jeśli doznałeś kilku uderzeń w głowę. Opublikowane w Cell Reports badanie prowadzone przez neurologa Ondera Albayrama, Ph.D., wykazało, że te popularne pigułki omega-3 mogą faktycznie zatykać mechanizmy naprawcze mózgu po powtarzających się łagodnych urazach mózgu.

Albayram, który zasiada również w National Trauma Society Committee, połączył siły z grupą badaczy – w tym Edą Karakaya, Ph.D., Adviye Ergul, M.D., Ph.D., i Semirem Beyazem, Ph.D. z Cold Spring Harbor Laboratory – aby przyjrzeć się biologii naprawy naczyń krwionośnych w mózgu. Ich cel: kwas eikozapentaenowy (EPA), jeden z dwóch głównych kwasów omega-3 w oleju rybnym. Podczas gdy jego siostrzany kwas dokozaheksaenowy (DHA) jest ukochanym składnikiem strukturalnym błon komórek mózgowych, EPA najwyraźniej obiera inną, mniej pomocną ścieżkę. W eksperymentach na myszach, ludzkich komórkach mózgowych i tkankach pośmiertnych osób z przewlekłą encefalopatią pourazową (CTE), wyższe poziomy EPA były powiązane z gorszą naprawą i dysfunkcją naczyń.

Zespół użył serii modeli, aby połączyć dietę, funkcjonowanie mózgu i gojenie. U myszy długoterminowa suplementacja oleju rybnego po powtarzających się łagodnych uderzeniach w głowę prowadziła z czasem do gorszych wyników neurologicznych i uczenia się przestrzennego, wraz z akumulacją tau związaną z naczyniami w korze mózgowej – czyli mózgową wersją problemów z hydrauliką. W ludzkich komórkach śródbłonka mikronaczyń mózgowych EPA (ale nie DHA) było związane z redukcją tworzenia sieci angiogenicznych i słabszą integralnością bariery śródbłonkowej. A w pośmiertnej korze mózgowej z CTE badacze znaleźli zaburzoną równowagę kwasów tłuszczowych i szerokie zmiany transkrypcyjne wpływające na szlaki naczyniowe i metaboliczne.

Albayram szybko wyjaśnia, że nie jest to całkowite potępienie oleju rybnego. „Nie mówię, że olej rybny jest dobry lub zły w jakiś uniwersalny sposób” – powiedział. „To, co podkreślają nasze dane, to fakt, że biologia zależy od kontekstu”. Więc jeśli jesteś zdrową osobą bez historii urazów głowy, prawdopodobnie możesz nadal cieszyć się łososiem i suplementami – tylko nie zakładaj, że są one darmową przepustką do gry w rugby.

Badanie otwiera nową rozmowę o „żywieniu precyzyjnym” w neurologii, co jest wymyślnym sposobem na powiedzenie, że uniwersalne porady dietetyczne mogą być tak przestarzałe jak faks. Naukowcy planują zbadać, jak EPA przemieszcza się przez organizm – wchłanianie, transport, dystrybucję – i mają nadzieję, że ich praca zachęci do bardziej ostrożnego spojrzenia na suplementację omega-3 w warunkach klinicznych i wśród ogółu społeczeństwa.