Într-o mișcare care va face din anul 2009 noua linie de demarcație între generații, parlamentul britanic a aprobat un proiect de lege care asigură că oricine s-a născut în sau după 1 ianuarie 2009 nu va putea cumpăra niciodată legal tutun. Miniștrii speră că aceasta va crea o 'generație fără fum', probabil una care va găsi alte modalități, mai moderne, de a fi nesănătoși.

Legea privind Tutunul și Vape-urile, care și-a început călătoria pe 5 noiembrie 2024, a fost aprobată de Camera Lorzilor marți și va deveni lege după ce va primi asentimentul regal săptămâna viitoare. Scopul este de a salva vieți, de a reduce povara asupra NHS și de a pune capăt vânzărilor de tutun în cele din urmă, ruplând ciclul dependenței un an de naștere pe rând.

Entuziasmul guvernului este susținut de o matematică sumbră și costisitoare. Fumatul duce la 400.000 de internări în spital și 64.000 de decese pe an doar în Anglia. Costă NHS-ului 3 miliarde de lire sterline pentru tratamente și se estimează că are un cost social total de între 21,3 și 27,6 miliarde de lire sterline pe an, în principal prin pierderea productivității - o cifră care te face cu adevărat să te întrebi ce s-ar fi putut construi cu toți banii și forța de muncă în plus.

Secretarul pentru Sănătate, Wes Streeting, a numit-o un 'moment istoric', afirmând că prevenția este mai bună decât tratamentul și că aceasta va 'salva vieți, va reduce presiunea asupra NHS și va construi o Britanie mai sănătoasă'. Legislația acordă, de asemenea, miniștrilor puterea de a extinde interdicția existentă de fumat în public la locurile de joacă pentru copii și în afara școlilor și spitalelor, asigurând că aerul din jurul tinerilor noștri este umplut doar cu mirosul de iarbă umedă și teamă existențială.

Apărătorii sănătății publice sunt încântați. Hazel Cheeseman de la Acțiunea privind Fumatul și Sănătatea a numit-o un 'punct de cotitură decisiv', declarând că sfârșitul fumatului este 'inevitabil'. Sarah Sleet de la Astmă și Plămâni UK a spus că va opri industria tutunului să 'facă ravagii în plămânii generației următoare'. Proiectul de lege își propune, de asemenea, să protejeze acea generație de vaping, interzicând brandingul și publicitatea vape-urilor și a produselor cu nicotină pentru copii.

Nu toată lumea sărbătorește cu plămâni curați, totuși. Unii din industria vaping-ului avertizează că legislația ar putea avea efecte adverse. Richard Begg de la VPZ The Vaping Specialist a avertizat că 'măsurile excesiv de restrictive... ar putea determina neintenționat foștii fumători să revină la tutun'. Mark Oates, fondatorul We Vape, a subliniat importanța protejării aromelor de vape ca un stimulent pentru adulți să facă schimbarea, o cerere pentru dreptul de a păstra lucrurile cu gust de explozie de zmeură albastră.