Tinerii din SUA descoperă că reperele clasice ale vieții de adult – mutatul de acasă, plata propriilor facturi și a nu plânge pe culoarul supermarketului – au devenit tot mai inaccesibile, potrivit unui nou sondaj Generation Lab. Studiul, realizat pe peste 1.000 de tineri cu vârste între 18 și 34 de ani, arată că peste opt din zece consideră economia „rea” sau „teribilă”, ceea ce nu este exact votul de încredere pe care economia îl spera.

Nia West-Bey, director executiv al National Collaborative for Transformative Youth Policy, a rezumat situația succint: „A fost greu de mult timp.” Ea a menționat o furtună perfectă de provocări economice pe termen lung, sisteme de sprijin reduse și costuri în creștere pentru tot, de la benzină la alimente. Cloud Benn, 23 de ani, din New Orleans, lucrează două slujbe în retail plus un job de tutore de scriere, în timp ce plătește chirie mamei sale – pentru că costurile locuințelor au făcut mutarea imposibilă după facultate. „Chiar dacă planifici până la ultimul bănuț, de nouă ori din zece, nu este niciodată suficient,” a spus Benn, adăugând că mama sa a reușit să se mute la aceeași vârstă muncind din greu, în timp ce Benn muncește la fel de mult și tot nu reușește.

Sondajul a întrebat și pe cine dau vina tinerii pentru această mizerie: 41% l-au indicat pe Donald Trump, în timp ce 31% au citat „lăcomia corporatistă și marile companii.” Se pare că tinerii au opinii și nu se sfiesc să le împărtășească.

Kassandra Martinchek de la Urban Institute a remarcat că, deși independența financiară este întotdeauna dificilă pentru noii adulți, generația actuală se confruntă cu provocări unice, cum ar fi venituri mai puțin sigure, conexiuni mai dificile la locurile de muncă și presiuni ale costurilor pe care generațiile anterioare nu le-au întâmpinat. Lindsay Owens de la Groundwork Collaborative a avertizat că începerea unei cariere în timpul unei recesiuni economice poate avea „efecte cicatriciale” – un termen care sună mai mult a afecțiune medicală, dar este de fapt despre daune pe termen lung asupra salariilor și carierei.

Poveștile personale pictează o imagine vie: Tanajia Moye-Green, o studentă la doctorat de 25 de ani din California, a spus că bursele academice o lasă abia supraviețuind. Când a avut nevoie recent de o ambulanță, a rugat un prieten să o ducă – pentru că cine își mai permite o ambulanță în zilele noastre? Raven Khreis, 19 ani, din Buffalo, New York, a raportat benzină la aproape 5 dolari galonul, ceea ce duce la carpooling cu prietenii doar pentru a ieși. Shaniya Taylor, 21 de ani, din Florida, a spus că facturile la electricitate au explodat din cauza unei majorări de tarif de la Florida Power & Light, iar locuința ar costa mai mult decât salariul ei lunar de la slujba non-profit.

West-Bey a subliniat că, după alegerile din 2024, tinerii alegători au numit condițiile economice drept principala lor preocupare – ceea ce are sens când încerci să îți planifici viitorul, dar nu poți să îți dai seama unde vei dormi sau ce vei mânca mâine. „Este foarte dificil să faci planuri pe termen lung pentru viitorul tău,” a spus ea. Între timp, tinerii americani se întreabă dacă adultea va fi vreodată la înălțimea prospectului.