I giovani negli Stati Uniti stanno scoprendo che i classici traguardi dell'età adulta - trasferirsi, pagare le proprie bollette e non piangere nel corridoio del supermercato - sono diventati sempre più irraggiungibili, secondo un nuovo sondaggio di Generation Lab. Lo studio su oltre 1.000 giovani tra i 18 e i 34 anni ha rilevato che più di otto su dieci valutano l'economia come "cattiva" o "terribile", che non è esattamente il voto di fiducia che l'economia sperava.

Nia West-Bey, direttrice esecutiva del National Collaborative for Transformative Youth Policy, ha riassunto la situazione in modo succinto: "È dura da molto tempo." Ha notato una tempesta perfetta di sfide economiche a lungo termine, sistemi di supporto ridotti e costi in aumento per tutto, dalla benzina alla spesa. Cloud Benn, 23 anni, di New Orleans, lavora due lavori al dettaglio più un lavoro come tutor di scrittura mentre paga l'affitto alla mamma - perché i costi delle case hanno reso impossibile trasferirsi dopo l'università. "Anche se pianifichi fino all'ultimo centesimo, nove volte su dieci non basta mai," ha detto Benn, aggiungendo che sua madre è riuscita a trasferirsi alla stessa età con il duro lavoro, mentre Benn lavora altrettanto duramente e ancora non ce la fa.

Il sondaggio ha anche chiesto chi i giovani incolpano per questo pasticcio: il 41% ha puntato il dito contro Donald Trump, mentre il 31% ha citato "l'avidità aziendale e le grandi imprese." A quanto pare, i giovani hanno opinioni e non sono timidi nel condividerle.

Kassandra Martinchek dell'Urban Institute ha notato che mentre l'indipendenza finanziaria è sempre stata complicata per i nuovi adulti, la coorte di oggi affronta sfide uniche come redditi meno affidabili, connessioni lavorative più difficili e pressioni sui costi che le generazioni precedenti non hanno incontrato. Lindsay Owens del Groundwork Collaborative ha avvertito che iniziare una carriera durante una recessione economica può avere "effetti cicatrizzanti" - un termine che suona più come una condizione medica ma in realtà riguarda danni salariali e di carriera a lungo termine.

Le storie personali dipingono un quadro vivido: Tanajia Moye-Green, una studentessa di dottorato di 25 anni in California, ha detto che le borse di studio accademiche la lasciano a malapena sopravvivere. Quando di recente ha avuto bisogno di un'ambulanza, ha fatto guidare un amico invece - perché chi può permettersi un'ambulanza di questi tempi? Raven Khreis, 19 anni, a Buffalo, New York, ha riferito benzina a quasi 5 dollari al gallone, portando a car pooling con gli amici solo per uscire. Shaniya Taylor, 21 anni, in Florida, ha detto che le bollette dell'elettricità sono aumentate vertiginosamente a causa di un aumento delle tariffe di Florida Power & Light, e l'alloggio costerebbe più del suo stipendio mensile dal suo lavoro nel non-profit.

West-Bey ha sottolineato che dopo le elezioni del 2024, i giovani elettori hanno indicato le condizioni economiche come la loro priorità principale - il che ha senso quando stai cercando di pianificare un futuro ma non sai dove dormirai o cosa mangerai domani. "È molto difficile fare piani a lungo termine per il tuo futuro," ha detto. Nel frattempo, i giovani americani si chiedono se l'età adulta sarà mai all'altezza del dépliant.