अमेरिका में युवा लोग यह पता लगा रहे हैं कि वयस्कता के क्लासिक माइलस्टोन - घर से बाहर निकलना, अपने बिलों का भुगतान करना, और किराने की दुकान के गलियारे में रोना नहीं - तेजी से अप्राप्य हो गए हैं, जनरेशन लैब के एक नए सर्वेक्षण के अनुसार। 1,000 से अधिक 18 से 34 वर्ष के युवाओं के अध्ययन में पाया गया कि आठ में से दस से अधिक अर्थव्यवस्था को "खराब" या "भयानक" मानते हैं, जो निश्चित रूप से वह विश्वास मत नहीं है जिसकी अर्थव्यवस्था उम्मीद कर रही थी।
नेशनल कोलैबोरेटिव फॉर ट्रांसफॉर्मेटिव यूथ पॉलिसी की कार्यकारी निदेशक निया वेस्ट-बे ने इसे संक्षेप में कहा: "यह लंबे समय से कठिन रहा है।" उन्होंने दीर्घकालिक आर्थिक चुनौतियों, कम समर्थन प्रणालियों, और गैस से लेकर किराने तक हर चीज की बढ़ती लागतों का एक आदर्श तूफान नोट किया। न्यू ऑरलियन्स की 23 वर्षीय क्लाउड बेन अपनी मां को किराया देते हुए दो खुदरा नौकरियां और एक लेखन ट्यूटर का काम कर रहे हैं - क्योंकि कॉलेज के बाद आवास की लागत ने बाहर निकलना असंभव बना दिया। "भले ही आप इसे पैसे-पैसे तक प्लान करें, दस में से नौ बार, यह कभी पर्याप्त नहीं होता," बेन ने कहा, यह जोड़ते हुए कि उनकी मां उसी उम्र में कड़ी मेहनत से बाहर निकलने में कामयाब रहीं, जबकि बेन उतनी ही मेहनत कर रहे हैं और फिर भी इसे संभाल नहीं पा रहे।
सर्वेक्षण ने यह भी पूछा कि युवा इस गड़बड़ी के लिए किसे दोषी मानते हैं: 41% ने डोनाल्ड ट्रम्प की ओर इशारा किया, जबकि 31% ने "कॉर्पोरेट लालच और बड़ी कंपनियों" का हवाला दिया। जाहिर है, युवाओं की राय है, और वे उन्हें साझा करने में शर्माते नहीं हैं।
अर्बन इंस्टीट्यूट की कैसंड्रा मार्टिनचेक ने कहा कि जबकि वित्तीय स्वतंत्रता हमेशा नए वयस्कों के लिए मुश्किल होती है, आज के समूह को अद्वितीय चुनौतियों का सामना करना पड़ता है जैसे कम विश्वसनीय आय, कठिन नौकरी कनेक्शन, और लागत दबाव जो पिछली पीढ़ियों को नहीं मिले। ग्राउंडवर्क कोलैबोरेटिव की लिंडसे ओवेन्स ने चेतावनी दी कि आर्थिक मंदी के दौरान करियर शुरू करने के "निशान प्रभाव" हो सकते हैं - एक शब्द जो एक चिकित्सा स्थिति की तरह लगता है लेकिन वास्तव में दीर्घकालिक मजदूरी और करियर क्षति के बारे में है।
व्यक्तिगत कहानियां एक ज्वलंत तस्वीर पेश करती हैं: कैलिफोर्निया में 25 वर्षीय पीएचडी छात्रा तनाजिया मोये-ग्रीन ने कहा कि अकादमिक फेलोशिप उन्हें मुश्किल से जीवित रखती हैं। जब हाल ही में उन्हें एम्बुलेंस की जरूरत पड़ी, तो उन्होंने अपने दोस्त को गाड़ी चलाने के लिए कहा - क्योंकि इन दिनों एम्बुलेंस कौन खरीद सकता है? बफ़ेलो, न्यूयॉर्क की 19 वर्षीय रेवेन ख़रीस ने बताया कि गैस लगभग $5 प्रति गैलन है, जिससे दोस्तों के साथ घूमने के लिए भी कारपूलिंग करनी पड़ती है। फ्लोरिडा की 21 वर्षीय शनिया टेलर ने कहा कि फ्लोरिडा पावर एंड लाइट द्वारा दर वृद्धि के कारण बिजली के बिल आसमान छू रहे हैं, और आवास की लागत उनके गैर-लाभकारी नौकरी के मासिक वेतन से अधिक होगी।
वेस्ट-बे ने बताया कि 2024 के चुनाव के बाद, युवा मतदाताओं ने आर्थिक स्थितियों को अपना शीर्ष मुद्दा बताया - जो समझ में आता है जब आप भविष्य की योजना बनाने की कोशिश कर रहे हैं लेकिन यह पता नहीं लगा पा रहे कि आप कहां सोएंगे या कल क्या खाएंगे। "अपने भविष्य के लिए दीर्घकालिक योजना बनाना वास्तव में मुश्किल है," उन्होंने कहा। इस बीच, युवा अमेरिकी सोच रहे हैं कि क्या वयस्कता कभी ब्रोशर के अनुरूप होगी।