Uefa și Fifa se confruntă cu încă un test pentru a vedea dacă chiar vor să pedepsească Rusia pentru integrarea continuă a echipelor din teritoriul ucrainean ocupat ilegal. De data aceasta, FC Sevastopol - da, din Crimeea - a câștigat promovarea în al treilea eșalon profesionist al Rusiei. Pentru că nimic nu spune „spirit amateur” ca un club din teritoriu ocupat care urcă pe scara ligii.

Sevastopol a fost declarat campion al grupei unu din Football National League (FNL) 2B - efectiv a patra divizie a Rusiei - luna trecută, și se crede că a solicitat o licență pentru a concura la nivelul superior. Dacă licența va fi acordată și vor promova în FNL 2A, ar părea să încalce regulile Uefa care interzic cluburilor crimeene să joace în competiții organizate de Uniunea Rusă de Fotbal (RFU). Forul de conducere ar fi atunci supus unei presiuni severe pentru a extinde sancțiunile asupra statului paria al fotbalului european, ale cărui echipe de club și naționale sunt deja interzise din turneele internaționale.

„Desigur, plănuim să depunem documentele”, a declarat directorul executiv al Sevastopol, Valery Chaly, presei locale luna trecută. „Conform regulamentelor, ar trebui să avansăm la următoarea etapă.” RFU rămâne membru al Uefa și Fifa, dar vor exista noi apeluri pentru excluderea sa dacă ascensiunea Sevastopolului nu este blocată. Se înțelege că nu s-a luat nicio decizie cu privire la eventuala lor admitere - pentru că de ce să te grăbești cu astfel de lucruri?

Forurile de conducere ale fotbalului s-au confruntat cu o dilemă similară în 2023, când Sevastopol și un alt club crimeean, Rubin Yalta, au fost acceptate în FNL 2B, în ciuda faptului că echipele din teritoriul ocupat nu au fost lăsate să concureze în Rusia de la anexarea din 2014. Asociația Ucraineană de Fotbal (UAF) a cerut Uefa și Fifa să ia în considerare excluderea Rusiei, alegând o „încălcare gravă” a statutelor lor și a hotărârii Uefa din 2014 că cluburile crimeene nu trebuie să concureze în evenimente organizate de RFU. Uefa a susținut că va evalua situația, dar autoritățile au părut să închidă ochii. RFU a spus că a creat o soluție ocolitoare făcând FNL 2B o competiție amateur pe care nu o opera. La acea vreme, mai multe cluburi de la acel nivel contactate de Guardian au confirmat informal că erau complet profesioniste. O astfel de estompare a liniilor nu există pentru FNL 2A, care nu a negat niciodată că cluburile sale sunt profesioniste. Pentru că uneori o portiță este doar o portiță.

Acea lipsă de voință de a acționa a dus la escaladare când, în aprilie 2024, o imitație a clubului ucrainean Zorya Luhansk - al cărui oraș natal din Donbas este ocupat ilegal de Rusia - a fost admisă în FNL 2B. Anul acesta li s-a alăturat un fals Șahtar Donețk, imitând actuala echipă din Liga Campionilor care a fost forțată să joace în altă parte din 2014. Cinci dintre cele 15 echipe care au încheiat recent sezonul grupei unu din FNL 2B au jucat în sau au pretins că reprezintă zone ocupate, cu clubul din Simferopol, Kyzyltash Bakhchisaray, completând cvintetul. Pentru că dacă tot faci ceva, de ce să nu o faci temeinic?

Dacă RFU va decide - de la sine sau sub presiunea organismelor internaționale - să interzică promovarea Sevastopolului, un punct de conflict și mai mare ar putea urma. Falsul Șahtar a terminat pe locul doi în grupa 1, asigurându-și locul prin victoria cu 2-0 la Sevastopol în ultima zi a sezonului, sâmbăta trecută, și este următorul la rând să promoveze. Spre deosebire de Sevastopol, meciurile lor acasă se joacă pe teritoriu rus, în Taganrog, nu într-o zonă ocupată. Clubul este, totuși, înregistrat la o adresă din Donețk. Deci e în regulă atunci.

În octombrie 2025, UAF a cerut Uefa să revizuiască și să explice pozițiile legale ale cluburilor imitație, dar ca și în cazul oricărei evaluări a participării cluburilor crimeene, rezultatele sunt încă așteptate. A avertizat despre o „încercare politică coordonată de a legitima ocupația și de a șterge identitatea fotbalului ucrainean.” Uefa, probabil, încă evaluează.

Luna trecută, Rusia a concurat într-un eveniment organizat de Fifa pentru prima dată de la invazia Ucrainei din februarie 2022, terminând pe locul 19 în