La Uefa y la Fifa se enfrentan a otra prueba de si realmente quieren castigar a Rusia por su continua integración de equipos procedentes de territorio ucraniano ocupado ilegalmente. Esta vez, es el FC Sevastopol —sí, de Crimea— el que ha logrado el ascenso a la tercera división profesional rusa. Porque nada dice "espíritu amateur" como un club de territorio ocupado escalando la liga.

El Sevastopol fue declarado campeón del grupo uno de la Liga Nacional de Fútbol (FNL) 2B —efectivamente, la cuarta división rusa— el mes pasado, y se cree que ha solicitado una licencia para competir en el nivel superior. Si se concede esa licencia y pasa a la FNL 2A, parecería violar las normas de la Uefa que prohíben a los clubes crimeos jugar en competiciones organizadas por la Unión de Fútbol de Rusia (RFU). El organismo rector quedaría entonces bajo una fuerte presión para ampliar las sanciones contra el estado paria del fútbol europeo, cuyos equipos de clubes y selecciones nacionales ya están vetados en torneos internacionales.

"Por supuesto, planeamos presentar los documentos", declaró el mes pasado a los medios locales el consejero delegado del Sevastopol, Valery Chaly. "Según el reglamento, deberíamos avanzar a la siguiente etapa". La RFU sigue siendo miembro de la Uefa y la Fifa, pero habría nuevas peticiones para su expulsión si no se bloquea el ascenso del Sevastopol. Se entiende que no se ha tomado ninguna decisión sobre su posible admisión, porque ¿para qué apresurarse en estas cosas?

Los organismos rectores del fútbol se enfrentaron a un dilema similar en 2023, cuando el Sevastopol y otro club crimeo, el Rubin Yalta, fueron aceptados en la FNL 2B, a pesar de que los equipos del territorio ocupado no han podido competir en Rusia desde su anexión en 2014. La Asociación Ucraniana de Fútbol (UAF) pidió a la Uefa y a la Fifa que consideraran la expulsión de Rusia, alegando una "violación grave" de sus estatutos y de la resolución de la Uefa de 2014 que establece que los clubes crimeos no deben competir en eventos organizados por la RFU. La Uefa afirmó que evaluaría la situación, pero las autoridades parecieron hacer la vista gorda. La RFU dijo que había creado una solución alternativa convirtiendo la FNL 2B en una competición amateur que no operaba. En ese momento, varios clubes de ese nivel contactados por The Guardian confirmaron informalmente que eran totalmente profesionales. No existe tal difuminación de las líneas para la FNL 2A, que nunca ha negado que sus clubes sean profesionales. Porque a veces un vacío legal es solo un vacío legal.

Esa falta de voluntad para actuar llevó a una escalada cuando, en abril de 2024, se admitió en la FNL 2B una imitación del club ucraniano Zorya Luhansk —cuya ciudad natal en el Donbás está ilegalmente ocupada por Rusia—. Este año se les unió un falso Shakhtar Donetsk, que imita al actual equipo de la Liga de Campeones que se ha visto obligado a jugar en otro lugar desde 2014. Cinco de los 15 equipos que completaron la reciente temporada del grupo uno de la FNL 2B jugaron o afirmaron representar áreas ocupadas, con el club con sede en Simferopol Kyzyltash Bakhchisaray completando el quinteto. Porque si vas a hacer algo, ¿por qué no hacerlo a fondo?

Si la RFU decide —por iniciativa propia o bajo presión de organismos internacionales— prohibir el ascenso del Sevastopol, podría aguardar un punto de conflicto aún mayor. El imitación del Shakhtar terminó subcampeón en el grupo 1, asegurando ese puesto al ganar 2-0 en Sevastopol en el último día de la temporada el sábado pasado, y es el siguiente en la fila para ascender. A diferencia del Sevastopol, sus partidos en casa se juegan en territorio ruso, en Taganrog, en lugar de una zona ocupada. Sin embargo, el club está registrado en una dirección en Donetsk. Así que no hay problema, entonces.

En octubre de 2025, la UAF pidió a la Uefa que revisara y explicara las posiciones legales de los clubes de imitación, pero como con cualquier evaluación de la participación de los clubes crimeos, los resultados aún se esperan. Advirtió de un "intento político coordinado de legitimar la ocupación y borrar la identidad del fútbol ucraniano". La Uefa, presumiblemente, sigue evaluando.

El mes pasado, Rusia compitió en un evento organizado por la Fifa por primera vez desde la invasión de Ucrania en febrero de 2022, terminando en el puesto 19 en