Uefa und Fifa stehen erneut vor der Frage, ob sie Russland für seine fortgesetzte Integration von Teams aus illegal besetztem ukrainischem Gebiet tatsächlich bestrafen wollen. Diesmal ist es der FC Sewastopol – ja, von der Krim –, der den Aufstieg in Russlands professionelle dritte Liga geschafft hat. Denn nichts sagt „Amateurgeist“ wie ein Klub aus besetztem Gebiet, der die Ligaleiter erklimmt.

Sewastopol wurde letzten Monat zum Meister der Gruppe eins in der Football National League (FNL) 2B – faktisch Russlands vierter Liga – erklärt und hat Berichten zufolge einen Lizenzantrag für die nächsthöhere Spielklasse gestellt. Sollte diese Lizenz erteilt werden und der Klub in die FNL 2A aufsteigen, würde dies offenbar gegen Uefa-Regeln verstoßen, die es Krim-Klubs verbieten, an Wettbewerben der Russischen Fußballunion (RFU) teilzunehmen. Der Dachverband geriete dann massiv unter Druck, die Sanktionen gegen den Paria des europäischen Fußballs auszuweiten, dessen Vereins- und Nationalmannschaften bereits von internationalen Turnieren ausgeschlossen sind.

„Natürlich planen wir, Unterlagen einzureichen“, sagte Sewastopols CEO Valery Chaly letzten Monat gegenüber lokalen Medien. „Den Vorschriften zufolge sollten wir in die nächste Phase vorrücken.“ Die RFU bleibt Mitglied von Uefa und Fifa, doch es würden neue Rufe nach ihrem Ausschluss laut, falls Sewastopols Aufstieg nicht blockiert wird. Es heißt, es sei noch keine Entscheidung über ihre mögliche Zulassung gefallen – denn warum sollte man sich mit so etwas beeilen?

Die Fußball-Dachverbände standen 2023 vor einem ähnlichen Dilemma, als Sewastopol und ein weiterer Krim-Klub, Rubin Jalta, in die FNL 2B aufgenommen wurden, obwohl Mannschaften aus dem besetzten Gebiet seit der Annexion 2014 nicht in Russland spielen dürfen. Die Ukrainische Fußballvereinigung (UAF) bat Uefa und Fifa, einen Ausschluss Russlands zu erwägen, und behauptete einen „groben Verstoß“ gegen ihre Statuten und Uefas Entscheidung von 2014, dass Krim-Klubs nicht an von der RFU organisierten Veranstaltungen teilnehmen dürfen. Uefa erklärte, sie werde die Situation prüfen, doch die Behörden schienen ein Auge zuzudrücken. Die RFU behauptete, sie habe einen Ausweg geschaffen, indem sie die FNL 2B zu einem Amateurwettbewerb machte, den sie nicht betreibe. Damals bestätigten mehrere Klubs dieser Liga auf Anfrage des Guardian informell, dass sie voll professionell seien. Bei der FNL 2A gibt es keine solche Verwischung der Grenzen – dort wurde nie bestritten, dass die Klubs professionell sind. Denn manchmal ist ein Schlupfloch einfach ein Schlupfloch.

Diese Untätigkeit führte zur Eskalation, als im April 2024 eine Nachahmung des ukrainischen Klubs Sorja Luhansk – dessen Heimatstadt im Donbass illegal von Russland besetzt ist – in die FNL 2B aufgenommen wurde. Dieses Jahr gesellte sich ein falscher Schachtar Donezk dazu, der den aktuellen Champions-League-Teilnehmer nachahmt, der seit 2014 gezwungen ist, anderswo zu spielen. Fünf der 15 Teams, die die jüngste Saison der FNL 2B Gruppe eins abschlossen, spielten in besetzten Gebieten oder behaupteten, diese zu vertreten, wobei der in Simferopol ansässige Klub Kyzyltash Bachtschyssaraj das Quintett vervollständigte. Denn wenn man etwas tut, warum dann nicht gründlich?

Sollte die RFU – aus eigenem Antrieb oder unter Druck internationaler Gremien – beschließen, Sewastopol den Aufstieg zu verwehren, könnte ein noch größerer Zündstoff warten. Der nachgeahmte Schachtar wurde Zweiter in Gruppe 1 und sicherte sich diesen Platz am letzten Spieltag der Saison letzten Samstag mit einem 2:0-Sieg in Sewastopol – und ist als Nächster für den Aufstieg dran. Anders als Sewastopol tragen sie ihre Heimspiele auf russischem Territorium aus, in Taganrog, nicht in einem besetzten Gebiet. Der Klub ist jedoch unter einer Adresse in Donezk registriert. Also alles bestens.

Im Oktober 2025 bat die UAF die Uefa, die rechtliche Position der Nachahmungsklubs zu überprüfen und zu erklären, doch wie bei jeder Bewertung der Teilnahme von Krim-Klubs stehen die Ergebnisse noch aus. Sie warnte vor einem „koordinierten politischen Versuch, die Besetzung zu legitimieren und die Identität des ukrainischen Fußballs auszulöschen“. Uefa prüft vermutlich noch.

Letzten Monat nahm Russland erstmals seit der Invasion der Ukraine im Februar 2022 an einer von der Fifa organisierten Veranstaltung teil und belegte den 19. Platz.