Într-o veste care nu va surprinde absolut pe nimeni care a fost plouat recent, furtunile cele mai intense din lume devin mai intense – și, într-o răsucire care pare aproape personal răzbunătoare, devin și mai scurte. Un nou studiu arată că cele mai umede averse comprimă acum aproximativ jumătate din precipitațiile anuale globale în evenimente mai puține, mai rapide și mai extreme, ceea ce este o veste proastă atât pentru riscul de inundații, cât și pentru cel de secetă, în funcție de partea de umbrelă pe care stai.

Cercetătorii Chiyuan Miao și colegii săi de la Universitatea Normală din Beijing, China, au analizat măsurători zilnice de la peste 19.000 de pluviometre din întreaga lume între 1980 și 2022. Au descoperit că, în medie, aproximativ jumătate din precipitațiile mondiale au căzut în timpul a circa nouă furtuni de mai multe zile, livrate pe o perioadă cumulată de aproximativ 28 de zile. Deci, dacă ai simțit vreodată că cerul economisește pentru o reprezentație dramatică, ai avut dreptate.

Dar iată partea culminantă: din 1980, durata medie a unei furtuni intense s-a redus cu aproximativ 86 de minute pe deceniu. Asta reduce timpul total necesar pentru a livra jumătate din precipitațiile anuale mondiale cu puțin peste 9,5 ore. Cu alte cuvinte, aceeași cantitate de apă este turnată într-un timp mai scurt – pentru că de ce să burnițezi zile întregi când poți pur și simplu să termini odată?

Constatările, publicate în Earth's Future, arată că aceste schimbări se produc pe toate continentele, deși cu un flair regional. Europa și America de Sud au înregistrat cea mai puternică comprimare a furtunilor, cele mai umede scurtându-se cu până la 144 de minute pe deceniu. Pentru că, desigur, Europa ar face ploaia mai eficientă.

Implicațiile variază în funcție de regiune și includ schimbări ale riscului de secetă, inundații rapide, securitatea apei, productivitatea agricolă, eroziunea solului și susceptibilitatea la incendii de vegetație. Deci, fie că ești fermier, locuitor al unei zone inundabile sau doar cineva care deține o umbrelă, prognoza este: mai extrem, mai puțin timp, aceeași cantitate de apă – și absolut nimeni nu a cerut această actualizare de eficiență.