Timp de zeci de ani, medicii au aruncat cu aspirină într-un tip comun de accident vascular cerebral, presupunând că problema era placa grasă care înfunda arterele ca o chiuvetă de bucătărie înfundată. Dar noi cercetări sugerează că s-ar putea să fi vizat complet greșit vinovatul.

Oamenii de știință de la Universitatea din Edinburgh, Institutul de Cercetare a Demenței din Marea Britanie și colaboratori internaționali au descoperit că accidentul vascular cerebral ischemic lacunar - o cauză majoră de dizabilitate și declin cognitiv - nu este cauzat în principal de acumularea de grăsimi în arterele mari. În schimb, adevăratul răufăcător pare a fi modificările vaselor de sânge mici ale creierului, în special lărgirea și dilatarea arterelor.

Studiul, publicat în revista Circulation, a examinat 229 de persoane care suferiseră fie un accident vascular cerebral lacunar, fie unul non-lacunar ușor. Participanții au fost supuși unor scanări RMN ale creierului la scurt timp după accident și din nou un an mai târziu. Echipa a comparat două modificări vasculare: îngustarea grasă a arterelor mari și lărgirea și alungirea arterelor din creier.

Îngustarea arterelor, au descoperit cercetătorii, nu a fost asociată cu accidentul vascular cerebral lacunar sau cu boala vaselor mici. Dar lărgirea arterelor a fost o altă poveste: pacienții cu artere lărgite aveau de peste patru ori mai multe șanse să fi suferit un accident vascular cerebral lacunar. Arterele lărgite au fost, de asemenea, legate de o boală mai severă a vaselor mici, o progresie mai rapidă a leziunilor cerebrale și o probabilitate mai mare de a dezvolta noi accidente vasculare cerebrale „tăcute” - zone mici de leziuni cerebrale care apar fără simptome evidente. Mai mult de unul din patru participanți a dezvoltat aceste accidente vasculare tăcute în timpul studiului, chiar și în timp ce primeau tratamente preventive standard.

Descoperirile ajută la explicarea de ce medicamentele precum aspirina și alte antiplachetare au avut un succes limitat în prevenirea accidentelor vasculare cerebrale lacunare. Ele indică, de asemenea, noi strategii de tratament, inclusiv studiul clinic LACunar Intervention Trial 3 (LACI-3), care evaluează medicamente precum cilostazol și mononitrat de izosorbid, care vizează protejarea celor mai mici vase de sânge ale creierului.

„Acest studiu oferă dovezi puternice că accidentul vascular cerebral lacunar nu este cauzat de blocarea grasă a arterelor mari, ci de boala vaselor mici din interiorul creierului însuși”, a declarat Joanna Wardlaw, profesor de neuroimagistică aplicată la Universitatea din Edinburgh și lider de grup la Institutul de Cercetare a Demenței din Marea Britanie. „Recunoașterea acestei distincții este crucială, deoarece explică de ce tratamentele convenționale precum antiplachetarele nu sunt la fel de eficiente pentru acest tip de accident vascular cerebral.”

Așa că, data viitoare când simți că ai un accident vascular cerebral, poate sări peste aspirină și începe să te îngrijorezi de instalațiile sanitare ale creierului tău. Știința nu este nimic dacă nu este umilă.