Când a apărut vestea că un co-președinte al filialei din New York City a Socialiștilor Democrați din America locuiește într-un conac din Brooklyn de 1,5 milioane de dolari, plătit de tatăl său, criticii DSA au avut o zi de câmp. The New York Post l-a înțepat pe Gustavo Gordillo, un fost student la Yale, în vârstă de 38 de ani, pentru că a beneficiat de generozitatea tatălui său "în timp ce tună și fulgeră împotriva bogaților și a proprietății". Condamnarea a devenit și mai puternică când Post a raportat că Gordillo a renunțat la o ucenicie de electrician și nu a obținut niciodată o calificare completă. "Deci, acest comunist a picat programul său de ucenicie pentru că nu a făcut munca cerută", a scris Katie Pavlich, o gazdă de la NewsNation, pe X. Gordillo mi-a spus că părăsirea pregătirii sale de electrician a fost "o alegere dificilă" pe care a făcut-o pentru a putea dedica mai mult timp rolului său în DSA.

Gordillo este doar cel mai recent stângist proeminent acuzat că este o elită cu lingura de argint în gură, deghizată în radical din clasa muncitoare. Până când campania lui Graham Platner pentru Senatul din Maine a explodat în dizgrație, Platner a fost prezentat în mod obișnuit ca un fiu al privilegiului care se îmbracă în Carhartt. Bunicul său a fost un celebru arhitect și designer de interior, restaurantul mamei sale era principalul client al fermei sale de stridii, iar tatăl său l-a ajutat să își aranjeze o casă, la fel cum a făcut și tatăl lui Gordillo. Zohran Mamdani a fost, de asemenea, criticat în timpul candidaturii sale la funcția de primar pentru că este socialist, deși s-a născut din părinți care produceau filme de la Hollywood și dețineau o vilă în Uganda.

Aceste acuzații de ipocrizie au devenit doar mai puternice pe măsură ce candidații DSA au câștigat o serie de primare democrate în toată țara. Organele de opinie conservatoare și moderate au descris aceste succese progresiste ca fiind conduse de tineri albi, bogați, cu studii superioare.

Această observație-acuzație este susținută atât de sondajele naționale, cât și de cel mai recent sondaj de membri al DSA, care a constatat că 77% dintre membri erau albi și că peste 80% dintre membrii cu vârsta de 25 de ani sau mai mult aveau cel puțin o diplomă de licență. Dacă democrații au un moment de tip Tea Party, așa cum a sugerat recent The New York Times, este o revoluție alimentată în mare parte de oameni nemulțumiți, cu studii superioare, mulți dintre ei relativ înstăriți. Jay Caspian Kang de la The New Yorker, cu care co-prezint un podcast, i-a numit pe acești alegători "socialiști Subaru": deținători de diplome care au suficienți bani pentru a-și permite, să zicem, mașini de gamă medie și mese la restaurante frumoase, dar care s-ar putea să nu dețină o casă sau să se simtă pe deplin în siguranță. Senatorul republican John Kennedy preferă porecla mai mușcătoare "Lenini Lulu".

Citește: Ce nu știe Mamdani despre chiriași

Insultele aruncate asupra unor socialiști precum Gordillo - care susțin politica radicală în public, în timp ce în privat contribuie la gentrificarea Brooklynului, și ale căror angajamente de a fi din clasa muncitoare par dubioase - sunt de înțeles și adesea amuzante. Dar concentrarea asupra numeroaselor contradicții ale stângiștilor copii bogați este, de asemenea, o modalitate de a ignora o întrebare mai interesantă și potențial mai iluminatoare: De ce sunt atât de mulți americani "privilegiați" atrași de o politică care încearcă să demonteze sistemul de care au beneficiat?

Într-un eseu din 1977 pentru revista Radical America, Barbara și John Ehrenreich au inventat un termen pentru populația în creștere a Americii de muncitori cu studii superioare: "clasa profesional-managerială". Autorii au remarcat că membrii CPM tind să aibă locuri de muncă care creează și mențin cultura capitalistă și valorile asociate acesteia. Au locuri de muncă în industrii - precum artele, educația, medicina, divertismentul, dreptul, publicitatea și tehnologia - care ar putea fi văzute ca oferind dovada capacității capitalismului de a oferi americanilor vieți bogate cultural, sănătoase fizic, stimulante intelectual și pline de tehnologii care fac lucrurile mai ușoare. (A fi scriitor la The Atlantic este un exemplu excelent de astfel de loc de muncă.)

Potrivit soților Ehrenreich, clasa profesională din secolul XX a jucat un rol crucial, implicit și ex